– Что же ты хочешь от меня, плотник?
– Однажды жена рассказала мне такую притчу. Давным-давно в стране, где жили боги, рос очень красивый цветок. Как-то порыв ветра оторвал пару его лепестков, но они не упали на землю – они превратились в бабочку и стали кружиться вокруг цветка, потому что были одним целым. Когда цветок завял и умер, бабочка продолжала кружиться на том же месте. Одна из богинь сжалилась над бабочкой и разрешила ей отправиться в мир мёртвых и отыскать свой цветок.
– Красивая сказка, только зачем ты мне её рассказал, плотник?
– Все знают, как появляются бабочки, многие любят наблюдать за ними при жизни, но никто не знает, куда они пропадают. А они и сейчас уходят в страну мёртвых, чтобы найти тех, кого любили. Когда моя жена покинула меня, я остался совсем один, только бабочки были в пустом доме. Я долго горевал, а потом вспомнил эту притчу. Протянул ладонь и сказал, что хочу передать послание своей любимой жене. Сама красивая бабочка села ко мне на руку и сложила крылья. Я рассказал, как люблю жену и не могу без неё жить. В тот же вечер все бабочки исчезли из нашего дома, а ночью мне приснился сон, что моя жена ждёт меня на Пёстром острове в океане. Я продал всё, что имел, но этих денег не хватает на билет в те края, да и пассажирские лайнеры не заходят на остров. Говорят, что завтра ты отправишься с грузом и твой корабль будет проходить район, где находится Пёстрый остров.
– Действительно, я завтра ухожу в дальнее плаванье и буду в тех местах, где, по слухам, расположен Пёстрый остров. Но это только легенда, плотник.
На следующее утро небольшое торговое судно покинуло порт. Дул попутный ветер, а маленькой команде помогал управляться с делами невесть откуда приблудившийся незнакомец. Долго они скитались по волнам, но ни один шторм не преградил кораблю дорогу. Приблизившись к тому самому району в океане, они начали поиски. Кое-кто из экипажа ворчал, что капитан изменил курс, чтобы найти остров, не обозначенный на карте, но, когда эти ворчуны встречались с бесконечно грустным взглядом плотника, они умолкали.
Однажды утром паруса на всех мачтах корабля обвисли. Был штиль. Океан представлял собой скатерть без единой морщинки. В безоблачном небе всё выше поднималось горячее солнце. Перспектива застрять на несколько дней вдали от судоходных трасс никого не радовала. Тогда плотник забрался на самую высокую мачту и закричал: «Я здесь!». Команда только посмеивалась, глядя на него, но тут произошло удивительное событие. Невдалеке от корабля, просто ниоткуда, взвилось в небо целое облако голубых бабочек. И сразу же все увидели остров. Это был именно тот Пёстрый остров! Очевидно, бабочки оберегали его от посторонних, скрывая своими маленькими крылышками. Наверное, здесь их было очень много и самых разных оттенков, коль они так умело маскировали свой дом под цвет непостоянного океана. Незнакомца высадили на берег с запасом провианта на две недели, договорившись забрать его на обратном пути. Всем было любопытно узнать, что же произойдёт, но работа есть работа, и корабль, подхватив в паруса поднявшийся попутный ветер, уплыл.
