— Хорошо, — наконец, негромко сказал он и поднялся: Теперь тебе надо немного поесть.
— Так и будешь говорить, что мне делать? — не выдержала Ариадна, открыв глаза. Она готова была поклясться, что его черные глаза стали ещё немного чернее в ответ на эту фразу. В её сердце что-то ёкнуло: хотя он не ответил ни слова, но посмотрел таким долгим взглядом, что сразу стало ясно — таких дерзостей их величество слышать не привыкло. Он смотрел без отрыва, пауза затягивалась, и стало немного не по себе, хотя Ариадна и ненавидела себя за этот мимолетный страх.
— Слушай, а драконы едят людей? — выпалила она в отчаянии, чувствуя, как вот-вот струсит и проиграет эту игру в гляделки, если так и будет смотреть молча. Ариадна сама не знала, откуда взялся в её голове этот нелепый провокационный вопрос. Но уже задав его, с интересом ожидала реакции: насколько сильное раздражение он может испытать из-за её глупости на этот раз?
Но лицо Эльтесеина осталось невозмутимым. И он ответил, почти не думая, с лёгким сожалением:
— Разумеется, маленькая. Люди — это самое вкусное, как иначе?
Его немного скучающий тон, в котором, тем не менее, отражалось раскаяние, заставил Ариадну побледнеть, ужаснуться и измениться в лице — пока она не услышала его телепатический смех.
— Ты… ты…
Эльтесеин открыл ей эмоции — он искренне веселился, стоя в расслабленной позе возле выхода, с лёгким интересом изучая её взглядом. Ариадна невольно скользнула взглядом по его фигуре, всё ещё плохо знакомой: в первый раз слишком стеснялась, чтобы разглядывать его, да и во второй была изрядно напряжена. Высоченный, как все горианцы, он возвышался над ней на две головы, или даже чуть больше — чудовищная разница в росте по земным меркам, но горианки к такому привыкли, и Ариадна через два с половиной года жизни на Горре тоже больше не находила в этом странности.
Необычного, тем не менее, во внешности Сезара хватало, даже по местным меркам. Тёмно-коричневая, почти с бронзовым отливом, кожа, как у мулата, но совершенно иные черты лица. Огромные раскосые чёрные глаза, немного суженные, длинный прямой нос, жёсткая линия рта, высокие скулы. Всё вместе такое холодное, что красивым лицо её жениха никак нельзя было назвать, но что-то притягательное в нём было. Скользнув по линии его губ второй раз, Ариадна вдруг подумала, что хотела бы поцеловать их.
И стоило ей об этом подумать, как он поймал её взгляд.
— Я…
Ариадна смутилась до слёз, тут же заливаясь краской до ушей. Он шагнул к ней, и она шарахнулась, ожидая снова услышать смех, но Эльтесеин молча поймал её, прижал к стене, поднял за бёдра и крепко сжал в объятиях, а Ариадна подумала, что начинает привыкать к этому.
