И схватка стала очень длинной и нудной, и очень стремной из-за грязи и темноты. Первые пятнадцать минут Дейке старался никого не калечить. Он методично выворачивал руки, слегка придушивал, отшвыривал, оглушал. Но дикарей становилось слишком много, и они приходили в себя, и нападали снова, даже с вывихами рук и оглушенные, они рычали, кидаясь огромными камнями, и бросались со всех сторон с какими-то невообразимыми орудиями типа заточенных граблей и самодельных пик.
Когда два их бойца получили ранения, Тхорн озверел, и с его стороны начались доноситься почти животные жалобные визги, свидетельствовавшие о том, что он ломает конечности. Постепенно также стали поступать и остальные, и дело пошло быстрее. Стараясь ни о чем не думать, Дейке стал двигаться резче, молясь теперь только о том, чтобы никого не убить ненароком. Когда на него навалилось сразу пятеро, пришлось туго. Закрыв глаза, он сломал одному нападавшему пару ребер ударом ноги, а второму вломил ребром ладони по правой руке с граблями, так, что кость хрустнула.
Третьего он смог лишь отшвырнуть, четвертого перебросил через себя и наступил ногой на бедро, глядя в глаза, агрессия в которых моментально сменилась почти детским ужасом и беззвучной мольбой. Шаггитеррианец что-то закричал от боли, когда он надавил, и Дейке не стал ломать кость, просто убрал ногу, чтобы заняться еще тремя, напавшими сзади. Рядом с ним, громко пыхтя, орудовал Скертис эс-Шетте, недавно назначенный старшим офицером. Он неплохо умел драться, но иногда ему недоставало скорости, и Дейке как в замедленной съемке краем глаза наблюдал, как в бок ему летит шаггитерианец с ножом, и Скерт не успевает.
С рычанием он ударил своим лезвием, наотмашь, рассекая грудь нападавшему и все еще в замедленной съемке смотрел, как белеет его лицо и закатываются глаза. И лишь потом время пошло с нормальной скоростью.
— Не смей мне дохнуть. Не вздумай подохнуть, — бормотал Дейке пять минут спустя, оттащив незадачливого дикаря в сторону, отрывая лоскуты от его одежды и перетягивая грудь. Ему надо было вернуться — никто из команды не должен пострадать из-за его отсутствия. Поэтому он просто указал на шаггитерианца в обмороке пальцем и снова повторил: «Не вздумай сдохнуть, полоумная сволочь» — и большими скачками понесся обратно, в гущу драки.
Утро, как всегда в таких случаях, наступало очень быстро. Небо начало светлеть еще тогда, когда битва была в разгаре, и после окончания битвы они едва успели эвакуировать раненых и детей с женщинами. Тот бедолага с рассеченной грудью остался жив, Дейке лично дотащил его до мобильного госпиталя, развернутого возле командования. Вся команда еле стояла на ногах от усталости, покрытая грязью и кровью, когда они вернулись на корабль. Все, за исключением троих раненых, оставшихся на попечении врачей.
