– То есть это просто противовоздушная оборона, эти шары, – задумчиво сказала Шила, наблюдая, как валятся вниз остатки агрессора.
– Кто был в вертолете?
– Никого, он слишком мал, чтобы нести человека.
– Фотер?
– Разве что они использовали очень направленный сигнал, – сказал Том. – Нет, полагаю, это был робот.
– Значит, террористы – это не одна группа, а по крайней мере две?
– Если это не группа вроде нашей.
– Логично. Но в таком случае они продвинулись дальше нас – по крайней мере они знали, что это за… штука была.
– Я бы предложил, – заметил Люк, когда стало ясно, что дискуссия зашла в тупик, – запустить зонды. – При должной настройке аппаратуры можно будет их послать все сразу, от всех получить информацию об этом районе города, и на все уйдет пара часов, не больше.
Шила кивнула.
– Роберт, Полина!
Пока ее подчиненные возились в секции детской игрушки, Шила размышляла. Надо лезть туда, это очевидно. По земле это сложно, в воздухе – при такой плотности огня у них не будет ни малейшего шанса. Под землей?
– Паук достиг мастерских, – сказала Полина с гордостью.
– Ты чему радуешься?
– Я была права. Это линия автоматического производства рекламных роботов «Кока-Колы».
На этом, похоже, разведка заканчивалась. Камеру обнаружили. Перекошенная яростью морда неведомого монстра заслонила поле зрения, обнажились в оскале десятисантиметровые клыки, и изображение погасло. Наступила потрясенная тишина.
– Это что было? – осторожно спросил Том. – Это же…
– А почему бы нет? – сказала Полина. – Прилетели. Завоевывают. Готовят вторжение. Прикрываются дурацкими лозунгами, чтобы все думали, что это люди…
– Это НЕ инопланетяне, – сказал Роберт. – Не будь дурой.
– Сам…
– Отставить. – Шила чувствовала, что кончики ее пальцев начинают дрожать, и это ее здорово злило. – Надо срочно сообщить нашим. Если это вторжение…
– Это был Годзилла, – сказал вдруг Люк.
– Кто?!
– Ну… ящер… из фильма. Кто-то перепрограммировал робота из детского центра.
«Дайте мне только добраться до этого „кого-то“! – подумала Шила в бешенстве. – Ох, только бы добраться!»
– Зонды к старту готовы!
Шила оторвалась от карты и посмотрела на Тома. Солдат. Защитник Родины… Руки в смазке, что-то жует, воротник комби расстегнут и вообще все как-то на боку. Шила медленно сосчитала до трех. Лучше не стало.
– Запускайте, – устало сказала она.
Когда ей давали это поручение, предполагалось, что пойдут профессионалы. Из элитных частей. Это было бы зорово, конечно, но чудеса военного планирования работоспособны только в военно-патриотических фильмах с низким бюджетом, которые без всякой подсказки со стороны военных производил Голливуд. В жизни же что-то очень важное и интересное померещилось начальству на севере Манхэттена, и всех, кто был в этот момент в распоряжении штаба, бросили туда. Всех, кроме Шилы и еще нескольких неудачников, которых укомплектовали «обыкновенными» солдатами и легонько подтолкнули пониже спины – идите, мол.
