Мадам Александра. Вы платите, Дефурнет! И мы великодушно принимаем ваши деньги. Деньги у всех есть. А вот талант – редкость. Мы не спрашиваем, чем занимается у вас в кабинете девица, которая будет играть с нами, нам это глубоко безразлично, мы требуем от нее только одного – таланта.
Дефурнет. Да хоть испробуйте ее! Я же вам говорю, что талант из нее так и прет.
Мадам Александра(насмешливо). Может быть, из нее кое-что и прет, не спорю. Но, во всяком случае, не талант!
Наш Дорогой Поэт(он в течение всего этого разговора вертелся вокруг Коломбы, вдруг восклицает). Да мы сумасшедшие! Спорим битых два часа… А чего мы, в сущности ищем? Цветочницу для пятого акта, которая походила бы на настоящую цветочницу, не так ли?
Мадам Александра. Цветочницу, а не шлюху!
Наш Дорогой Поэт(берет испуганную Коломбу за руку и выводит ее вперед). Вот сейчас мы все и придем к соглашению! Тут уж вы не скажете, что она непохожа на цветочницу. Настоящая цветочница. И прелестная к тому же.
Мадам Александра(подносит к глазам лорнет). Хорошенькая. Повернитесь-ка, душенька. Покажите ваши ноги.
Коломба(ошеломлена). Ноги?
Мадам Александра(нетерпеливо). Ну да, ваши ноги. Может, вы не знаете, где они у вас? На вид она довольно неповоротлива.
Наш Дорогой Поэт. Она конфузится! Только конфузится!.. Ну, деточка, покажите, покажите же ваши ножки… Возможно, как раз в эту минуту решается ваша судьба. (Подымает ей юбку.) Ножки очаровательные, смотрите, просто очаровательные, как и все прочее!
Коломба(натягивает юбку). Но, мсье…
Наш Дорогой Поэт. А ну, повыше, повыше… Тут нечего стыдиться. Мы смотрим на вас с чисто художественной точки зрения, деточка.
Жюльен(выступает вперед и одергивает юбку Коломбы). А теперь хватит! Оставьте в покое эту девочку. Вы же видите, она ничего не понимает в ваших штучках…
Наш Дорогой Поэт. Но ведь я ей ничего худого не делаю…
Жюльен. А если ей это неприятно? Что, если я задеру вам панталоны?
Наш Дорогой Поэт. Но нам необходимо посмотреть ее ноги! Это же для пьесы!
Жюльен. А разве я интересуюсь, как устроены ваши икры?
Наш Дорогой Поэт. Но это же смешно, при чем тут мои икры?
Жюльен(наступает на него). При том! Услуга за услугу. Я, например, хочу на них посмотреть.
Наш Дорогой Поэт(испуганно пятится) Какая нелепость! Да он с ума сошел!
Мадам Александра(удерживает Жюльена). Хватит, Жюльен! Твои шутки неуместны и несмешны. Допустим, ноги у нее красивые. Надо еще иметь голос.
Наш Дорогой Поэт(кричит из своего угла).
