– Извини, что такая холодная, но по-другому никак не получится.
Наклонившись, Эммет взялся руками за края ванны и опустил в нее ногу. Перекинул через край другую, проверил пальцем воду и отдернул.
– Мерси, – быстро произнесла Айрис. – Что это у нас за застенчивая барышня, которая в ванну залезть не может?
Эммет зарделся от стыда и гнева.
– Теперь вы меня подловили, – буркнул он, прищурившись.
Я поняла, что Эммет исполнен решимости продемонстрировать свою крутизну. Он неторопливо окунулся по пояс. Его лицо было словно выточено из камня, однако он часто дышал. В конце концов Эммет устроился в ванне. Колени торчали из воды.
– Совсем не плохо, – добавил он.
– Отлично, тогда начинаем класть лед.
Айрис открыла походную сумку-холодильник, которую я со школы не видела. Принялась кидать кубики в ванну: сначала осторожно, а спустя несколько секунд высыпала весь свой груз одной ледяной лавиной.
Айрис и Эллен переглянулись.
– Глубины не хватает, – констатировала Айрис. – Надо бы ему ноги наружу свесить, когда мы его погружать станем.
– А зачем нужна холодная вода? – спросила я, ощущая, как у меня по спине побежали холодные мурашки.
– Обычная предосторожность, – пояснил Оливер, взяв другой пластиковый мешок. – Понижение температуры тела поможет предотвратить…
Он с виноватым видом умолк.
– Сделает менее вероятными необратимые повреждения мозга, связанные с нехваткой кислорода, – добавил Оливер и сунул мешок в сумку-холодильник.
Айрис расстегнула свою золотую цепочку с подвеской и наклонилась к Эммету.
– Держи, – сказала она. – Она принадлежала маме и в ней до сих пор сохранилась частичка ее энергии. Сконцентрируйся на ней, это поможет тебе найти ее во тьме.
Эммет протянул посиневшую ладонь, и Айрис бросила на нее цепочку. Эммет сжал пальцы. Айрис кивнула Оливеру, который обошел вокруг нее и встал позади Эммета. Айрис и Оливер положили руки на его широкие плечи. Эллен взяла Эммета за левое запястье.
– Прежде чем мы начнем, – внезапно произнес Эммет, стараясь не стучать зубами. – По слухам, призраки обычно одеты так, как были одеты перед смертью. Если это правда… если я не смогу вернуться…
– Что? – прошептала Эллен.
– Не забывайте, что вода была чудовищно холодная.
Усмехнувшись, он окунул голову в воду целиком – та плеснулась через край ванны, а снаружи показались длинные ноги Эммета.
Оливер и Айрис навалились на него всем весом, удерживая его, на тот случай, если тело будет сопротивляться и попытается всплыть. Но необходимости в этом не было. Эммет покорно пожертвовал собой – по своей воле.
