– Несмотря на то что они попытались уничтожить ведьм, позже Древние сочли наше появление удачным совпадением. Животная похоть обеспечила рабочий компромисс между фейри и людьми, чего Древние и добивались. Со временем ведьмы были включены в проекты Древних. Мы получили должности надзирателей – на самом низком уровне, и монархов – на самом высоком. Наша работа заключалась в том, чтобы удерживать человеческое население в рамках и в равновесии, – сказал Фритьоф, показывая на каменную плиту с текстом. – Фейри слегка вывели из синхронизации с миром людей, дабы предотвратить дальнейшее нежелательное скрещивание. Барьер между мирами стал почти непроницаемым, но лишь почти.
– А потом грань погубила многих из народа фейри, и их реальность постепенно ускользнула из нашего измерения, – многозначительно произнесла я и скрестила руки на груди. Я не собиралась дать ему возможность замазать факт разрушения мира фейри, который произошел в результате нашего колдовства.
– Решение было трудным, Мерси. Никто не чувствует причиненную созданием грани боль сильнее, чем якоря. Нам никогда не смыть с себя эту грязь, поэтому мы все тщательно скрываем. Несем груз на себе, чтобы наши друзья и родные могли жить спокойно, не отягощенные знанием того, какова была истинная цена создания грани.
Фритьоф уставился себе под ноги. Будто раскаялся в том, что сболтнул лишнего.
– Но нам нельзя и дальше держать тебя в неведении. Итак, Мерси, поведай мне об истории грани.
Мэйзи однажды намекнула, что в глубине души мне известна главная тайна грани, но мне никогда не удавалось свести череду образов в моем сознании воедино.
– Я видела это мельком во сне, – призналась я Фритьофу.
– Разумеется, ты же якорь. Но эти твои видения – не сны. Воспоминания, отпечатки, которыми грань с тобой делится, после того как она тебя выбрала.
Я ощутила, что он оценивает мое эмоциональное состояние, прежде чем продолжить.
– Мы, твои товарищи-якоря, прикладывали усилия, чтобы ограничить тебя, подавить твой дар общения с гранью.
Он выставил руки, готовый к моей вспышке гнева. Я пожала плечами.
– Грань концентрирует свою энергию вокруг тебя. Мы объединились и постарались стать неким предохранителем, чтобы тебя не захлестнул поток силы.
– А может, вы просто перекрыли Мерси доступ к энергии грани? – возразил Эммет суровым тоном.
Я мельком взглянула на него. Эммет казался невозмутимым, и я быстренько скопировала выражение его лица.
– Если бы вся сила нашей несравненной грани проявилась в твоей чудесной подруге, от Мерси Тейлор не осталось бы и следа, – парировал Фритьоф. – Мы выполняли функцию буфера между гранью и твоим сознанием, Мерси. Мы действовали аккуратно, точно и защитили твой мечтательный рассудок. Мы намерены и далее ставить заслоны между тобой и гранью, ради нее, ну и ради тебя. Баланс необходим.
