– Ой, я тебя умоляю. А сейчас заткнись.
Эммет подчинился, но вытерпел всего четыре-пять шагов и опять нарушил паузу.
– Колин будет помнить о своем отце, – забубнил он. – Мальчик будет гордиться Питером. Мы расскажем ему, как Питер любил вас обоих, но зов мира фейри пересилил все остальное. Мы…
– Я не понимаю, что ты имеешь в виду под «мы», Эммет. Нет никакого «мы».
Эммет невозмутимо взглянул в мою сторону.
– Разумеется, я тоже буду растить твоего ребенка, как своего собственного. Я буду Колину хорошим отцом.
– Разве я говорила о чем-то подобном?
Я не понимала, как реагировать на слова Эммета. Меня тронула его преданность, но разозлило его чувство собственности. Огорчил неправильный выбор времени. Я стыдилась того, что мне хочется броситься в его объятия, одновременно желая отхлестать его по щекам.
А Эммет вновь сбавил ход. Да, подумала я, сегодня мы до реки не дойдем.
– Мерси, выслушай меня. Я уже люблю Колина, и тебе известно, что я давно люблю тебя.
– Эммет! – раздраженно буркнула я. – Я не готова еще даже подумать о том, чтобы оставить Питера. И я еще не провела годы в качестве вдовы. Я только что потеряла мужа!
– Я прекрасно тебя понимаю, – ответил Эммет, и я удивилась, уловив в его голосе подобие раздражения. – Но, Мерси, я ждал тебя всю мою жизнь.
Я хотела возразить, но он прикоснулся пальцем к моим губам.
– Ты не обязана любить меня. Я не ожидаю, чтобы ты возлегла со мной на ложе. Но, Мерси, позволь мне стать твоей опорой. Я заполню пустоту, которая возникла в жизни… твоей и Колина. Из меня получится превосходный отец.
Он постучал костяшками себе по лбу.
– У меня есть опыт восьмерых мужчин и одной еврейской матери.
Эммет подразумевал девятерых представителей ведьмовских семейств, включая Ривку, поскольку именно они создали голема из садовой земли. Когда Эммета задела энергия грани, он превратился в человека, но мудрость его прародителей осталась с ним.
А я оказалась в саду в тот момент, когда он как раз начал появляться на свет. Тогда голем жутко перепугал меня. Теперь он, если честно, тоже меня пугал, но по-другому. И он был прав. Колин не может и мечтать о лучшем отце, не считая настоящего. Но я еще не была готова оценить его планы. И оттолкнула Эммета.
– Я понимаю тебя, Эммет, правда… Спасибо тебе. Но ты не заменишь Питера.
– Конечно, Мерси. Но я хочу посвятить свою жизнь памяти о нем. Вырастить его сына. Лелеять женщину, которую он любил…
– Он забыл меня, – выдавила я и разрыдалась. Эммет обнял меня. Я позволила ему сделать это и приняла от него утешение.
