Борисов вынул из кармана карту, разложил на столе. Андрюхин вывернул фитиль в керосиновой лампе.
Майор склонился над картой.
— Как вы думаете, товарищ Борисов, где им лучше спервоначалу базироваться?
Борисов внимательно оглядел обозначение лесных массивов на карте, уверенно и твердо сказал:
— Сначала, думаю, вот здесь, в Вельском районе, между деревнями Ивановка и Заболотье.
— Согласен. Вы лучше меня знаете свое хозяйство, — одобрительно сказал майор. — Кроме того, я советую создать запасную базу у истоков реки Вопь, восточнее деревни Матренино или около деревни Татьянки, чтобы контролировать железнодорожную ветку на Владимирский тупик, а при удобном случае вывести ее из строя.
Майор встал из-за стола, подошел к окну, открыл форточку.
На темном небе, подсвечивая облака, светил месяц.
— Ишь ты, как месяц зацепился за колодезный журавль, будто срезать хочет, — задумчиво сказал майор. — Какая красота на земле. Посмотрите, товарищ Борисов, и вы, товарищ Андрюхин.
Андрюхин и Борисов подошли к окну, взглянули на улицу.
— Сколько ни гляди — не налюбуешься. И это фашисты хотят отобрать у нас. Не бывать тому. Понимаете меня, товарищ Андрюхин?
— Понимаю, товарищ майор, — коротко ответил Андрюхин. — Могу приступить к своим обязанностям?
— Приступайте. Желаю удачи, — крепко пожимая руку, сказал майор. — А еще вот что хочу вам посоветовать на прощание: не забывайте песни. Нашей хорошей советской песни. С ней легче воевать. Вы где раньше проходили воинскую службу?
— В двести тридцатом учебном полку, товарищ майор.
— Добро. Ну и кого вы посоветуете ему в комиссары, товарищ Борисов?
— Я уже подумал об этом, — ответил Борисов. — Рекомендую товарища Гордеева Николая Стефановича, уроженца деревни Вышегоры Иваньковского сельского Совета. Он хорошо знает здешние места.
— Не возражаю, — согласился майор. — Начальником разведки назначим из нашего политотдела Смирнова Николая Михайловича. С ним прибудет еще один человек — Павлов. Назначишь его, товарищ Андрюхин, начальником штаба.
— Есть! — ответил Андрюхин.
Майор улыбнулся и еще раз крепко пожал Андрюхину руку:
— Ну вот и хорошо. В добрый путь, командир. Действуй.
Старшего брата Сережка увидел за огородом, под ветлами. Петр срезал лопатой дерн и обкладывал им погреб.
— Ты для чего это новый слой на погреб кладешь, Петь? — спросил Сережка, внимательно следя за работой брата.
— Секрет, — не отрываясь от дела, буркнул Петр.
— Скажи, Петь.
Петр воткнул в землю лопату.
