Линкер принял вид терапевта со стетоскопом, как у доктора Айболита, а на его голове непонятно откуда появилась белая шапочка.
– Скажите, мы будем заключать контракт?
– Нет. Бумага – дело ненадёжное и постепенно устаревающее. Вашего согласия, искреннего и добровольного, вполне достаточно. Последнее особенно важно! Это и будет контрактом.
– Ладно, Линкер, если межпланетному институту так уж нужна моя скромная помощь – извольте, помогу!
Линкер моментально обрёл свой первоначальный вид, положил перед Антоном пять пачек стодолларовых купюр, крутанул головой, и, не тратя время на прощание, вышел за дверь.
Утром Дождев отправился в банк и абонировал ячейку, в которой оставил большую часть полученных от Линкера денег. Тысячу он оставил себе на расходы, пятнадцать отдал родителям и сестре. Родители были несколько напуганы полученной суммой, но зная, что Антон не способен достать деньги преступным путем, очень обрадовались и стали строить радужные планы. Четырнадцатилетняя сестра поблагодарила брата и заметила, что наконец-то он сподобился помочь сестрёнке материально, а не скучными поучениями. От её смешной язвительности у Антона потеплело на душе. Он подумал, что ради одного этого, наверное, стоило пойти на сделку с Линкером.
Позвонил он и Анисиму с Дмитрием. Анисим, как сказали его коллеги по работе, срочно уехал к родителям на Украину, а что там стряслось, никто толком и не знает. Телефон же Дмитрия голосом хозяина бодро объявил, что господин Сташенко находится на деловых переговорах, и всю информацию попросил оставить на автоответчике. Что ж, на автоответчике, так на автоответчике, подумал Антон, и надиктовал электронному другу следующее: «Привет! Хотел зайти переговорить, посоветоваться, но ни тебя, ни Анисима, к сожалению, не застал. Когда теперь увидимся, не знаю, надеюсь, что скоро. Мне необходимо будет на время уехать. Вернусь, расскажу. Помните нашу встречу в лесу и мой рассказ про приятеля с сундучком? До встречи! Антон Дождев». Позвонил он и Мишель, но ответом ему были длинные гудки.
Линкер, не утруждая себя и хозяина квартиры звонком в дверь, проник в квартиру через окно и плюхнулся в кресло. Толстяк растёкся подобно огромной амёбе:
– Пора, дружок, пора! Хватит бездельничать, надо выполнять контрактец! Сейчас, минут эдак через пяток, за нами придёт транспорт, и мы отправимся на Стекку, чтобы немного подучить тебя хорошим манерам. Это займёт недельку-другую. А потом сразу и на курорт. Ух, даже завидно, мне бы туда самому!
