– Нельзя ли более понятно.
– Дело в том, что я с некоторых пор поддерживаю контакт с Институтом межгалактических исследований в лице господина Эткинса. И моё открытие никогда бы не обрело практического воплощения без предоставленных институтом технологий. Аппаратура музея частично собрана на планете Стекка.
– Значит, весь рассказ про то, что Эткинс вам не знаком, был чистой липой?
– Каюсь. Но больше вам меня не в чем упрекнуть!
– А Катерина? Вы наверняка были в курсе причин её исчезновения и места, где она находится?
– А вот тут вы ошибаетесь, – подал голос Эткинс, – мистер Виктор учёный и занимался строго научным направлением. История с Катериной для него была также непонятна, как и для вас. Дело в том, что до поры до времени мы скрываем наше присутствие на Земле. А некоторые факты, по которым можно было сделать вывод, что земляне в космосе не едины, отразились в прессе как проблема НЛО, и были лишь неудачами, от которых никто не застрахован. Теперь же отпала необходимость строгой секретности в вопросах существования контактов землян со вселянами. Скоро это будет написано в газетах и станет обыденным, как полёты на околоземную орбиту или любое другое открытие последних времён, типа клонирования.
– И что послужит этому причиной, мистер Эткинс?
– Произойдёт качественный скачок в развитии земной цивилизации, выход её на достаточный уровень развития науки, техники и этики для вступления в семью космических народов. Вот вы сейчас подумали, что этот пухленький, маленький Эткинс – просто сумасшедший, и не обратиться ли вам за помощью к старым своим связям по ФСБ, чтобы проверить этого субъекта как следует. А насчёт Виктора вы, Анисим, уже мысленно такое решение приняли.
– Вы что, умеете читать мысли? – внешне спокойно, а внутри с неподдельным страхом спросил Анисим.
– Немного. Но этому ли стоит удивляться?
– А чему стоит удивляться? – спокойно спросил Дмитрий.
– Удивляться и радоваться стоит самой возможности войти в семью космических народов.
– Да мы, в общем-то, рады. Только история с Катериной нас немного настораживает. Зачем было её похищать?
– Ну, это вы загнули! Так, кажется, говорят на Земле? Катерину никто не похищал. Просто вы подняли панику без достаточных на то оснований. Катерина была выбрана как землянка, которая при должной подготовке и после курса предварительной адаптации смогла бы влиться в космическую семью. Нашей целью было подобрать человека, немного подготовить его и увезти с собой. Конечно, полностью добровольно. Метаморфозы с личностными состояниями Катерины объясняются проверками устойчивости её психики, которые мы обязаны были проделать, прежде чем приступить к основному этапу подготовки перед отправкой в космос. Например, мы испытали, как её психика отреагирует на богатство. Потом помогли забыть это. Тут немалая заслуга мистера Виктора. Его изобретение открыло новые возможности для исследования землян. Кстати и вы, если немного поработаете над собой, сможете принять участие в нашей программе. Кстати, одними из первых.
