— И поэтому ты решил, что лучший способ подготовить меня к сегодняшнему поджариванию, — это напоить до бесчувствия!
— Брось, Джо. Никто не заставлял тебя под дулом пистолета пить те десять рюмок текилы, — усмехнувшись, сказал он.
— Ты поспорил со мной! — Она ткнула в него пальцем. — Ты поспорил со мной на стоимость очередного ремонта машины, что мне не потянуть. И чтобы не уронить женскую честь, пришлось принять вызов и сбить с тебя эту непомерную спесь.
— Женскую честь? Ах да, верно, — смеясь, произнес Пол. — Это у тебя еще с восьми лет. Ты не отказалась бы от пари со мной, даже если бы от этого зависела твоя жизнь.
— Хочешь, поспорим, что отказалась бы? — Она взглянула на него через плечо и показала язык.
— И я могу добавить… — в его серых глазах плясало веселье, — что, начиная с восьми лет, я выигрывал у тебя все пари.
— Заткнись! — Она с угрозой посмотрела на него. — Иначе меня вырвет прямо на твой смокинг.
— Это внесет некоторое разнообразие в окружающее великолепие. — Он заглянул в открытую дверь церкви. — Такое впечатление, что Лиза позаботилась о том, чтобы на всем побережье подчистую выкосили цветники и доставили содержимое сюда. Не пойму, как у девицы, вроде моей сестры, могла появиться такая милая, нормальная подруга, как ты.
Джоан вошла в притвор церкви, и ее едва не сбил с ног густой цветочный аромат.
— О нет. — Она часто и судорожно задышала. — Боже!
— А? Черт! Держись, солнышко. — Пол в мгновение ока оказался рядом. Насмешка, светившаяся в его глазах, сменилась глубокой тревогой. Он крепко взял ее под руку. — Расслабься, все будет в порядке. От них не убудет, если подождут еще несколько минут, — заверил он Джоан, выводя ее обратно на свежий воздух. Его низкий голос звучал успокаивающе.
Джоан боролась с желанием сесть на ступеньку и выплеснуть все то, что так стремилось наружу. Она понимала, что если сядет, то не встанет уже никогда.
— Как выглядит Лиза? — спросила она, скорее для того, чтобы отвлечься от головной боли и тошноты.
Пол пожал плечами.
— Как жертва взрыва на кружевной фабрике.
Джоан понимающе хохотнула. Ей постепенно становилось лучше.
— Если ее платье хотя бы вполовину такое же неудобное, как мое, мне ее искренне жаль.
— Она выходит замуж. Уже одно это будит во мне жалость, — пошутил Пол, однако на лице его все еще читалось беспокойство. — Как ты?
— Не то чтобы очень, — вздохнув, ответила Джоан. — Но я должна через это пройти. У меня сегодня только две цели: не облевать кого-нибудь и избежать убийственных вопросов.
