– Больно! – взвизгнула девушка-робот.
Боль усилилась и утихла лишь тогда, когда Мэрри упала на пол, точно в обморок.
* * *
– Почему они бегут за тобой? – осведомился бомж.
– Что?
– Я сказал: «Почему они бегут за тобой?»
– А я почем знаю? Им не понравилась моя неосведомленность по поводу какого-то Дворца.
– Чего ты там такого проговорил, уважаемый?
Джо кинул короткий взгляд на бомжа, который несколько минут назад принялся бежать рядом и тупо глядеть на убегающего от толпы Охотника. Бомж выглядел не слишком
– Я не знаю, что такое Дворец...
– О-о! Да у тебя, паря, не просто крыша поехала, ты долбаный кретин!
– А ты, значит, порадовал меня?
Бомж неопределенно помахал рукой возле своей головы.
– У меня, видишь ли, довольно спецефический юмор, понимаешь? – проговорил он.
Джо споткнулся и упал. Бомж не глядя схватил парня за руку и рывком поднял.
Джо с непониманием, но с благодарностью посмотрел на нового друга.
– Спасибо!
– Не благодари. Ты мне нужен!
– Вот черт, – произнес он как можно более равнодушно. – Может, я все таки заинтересовал по другой причине?
– Ни в коем случае, – бодро ответил бомж.
– Эх, жизнь... ничего нового. – Угрюмо пробормотал Джо.
Джо теперь бежал следом за бомжом, и тот, казалось, знает, куда идет. По крайней на первый взгляд, потому что как Джо не пытался, он не смог выявить в пути, по которому его вели хоть какого-то направления. Они просто уходили от погони, наконец догадался охотник.
– Сейчас приготовь ся прыгать, – скомандовал новый знакомый.
– Ну как же погоня и без прыжков! Дай угадаю: мы будем прыгать через смертельно опасное препятствие?
– Точняк!
Так и случилось. Джо вообще не удивился этому – вот перепугался, это да, перепугался наш Джо как обмочившийся кролик.
Спереди показался обрыв. Там Джо увидел каньон, несколько огромных ресурсодобывающих машин и множество мелкой техники.
При приближении стало понятно, что производство не стоит на месте. Множество людей, целыми стадами, ходили от одного место к другому, вооружившись кирками, лопатами, ведрами и молотами. Казалось, будто они ходят как хотят, но если приглядеться, то ставал заметен определенный порядок, каждый ходил туда, куда можно, ездил по разрешенным дорогам. Короче, в это м месте жизнь кипела похлеще Франка в день святого Патрата, когда весь город напивался пива и творил сущий хаос.
Я остановился у обрыва, вниз было достаточно далеко и, как догадывался Джо, больно падать. Охотника сглотнул, следя за спутником.
