– Еще чего, – слабо пискнула Мэрри Энн. – Никуда я не хочу идти. И вообще, у меня уже есть проводник и он меня защитит.
Все взгляды скрестились на Джо. Он почувствовал себя очень, очень маленьким и беззащитным.
– Я наняла его как опытного наемника и Охотника. В отличие от вас, он закончил Академию, так что лучше убирайтесь.
"Если она не замолчит, то мне конец" – понял Джо Вега.
– Джо? – обратилась к нему Мэрри Энн. – Чего же вы стоите?
Джо не мог пошевелиться. Впервые в жизни у него появилась отличная, на первый взгляд простая, и хорошо оплачиваемая работа, а он...
В те давние времена, когда Джо Вега еще подавал надежды стать лучшим учеником Академии Охотников, он подумывал, что вот выучится, найдет работу, заработает много денег и купит самый лучший транспорт Белой Пустыни, и отправится в путешествие на Север. Говорили, где-то там когда-то был настоящий космодром. Джо и до сих пор мечтал найти это место, залезть в ракету и полететь вверх... выше облаков, выше неба. И сейчас эта мечта как никогда запульсировала в его мозгу с криком "Я могу быть исполнена, только не стой как придурок столбом!!!".
Но это было слишком опасно. "Если я умру, – возразил он сам себе, – то уж точно никогда не смогу полететь туда! Мертвым не свойственно передвигаться. По крайней мере, не всем".
И, собрав всю свою смелость и решительность, вспомнив тому, чего его учили лучшие учителя Академии Охотников, Джо Вега выпрыгнул окно и что есть мочи помчался прочь.
Сзади послышался дружный хохот. А затем женский крик.
Глава 3
На Круглой Башне, откуда открывался потрясающий вид на Франк, обычно было ветрено.
Мэр города улыбнулся, когда сзади послышалась возня.
– Никогда не думал, что окажешься в таком положении? – сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.
Человек с мешком на голове дико завертел головой.
– Честно говоря, я тоже не думал, что какой-то там тупой недоохотник станет центром внимания этого города.
– Где я? Кто со мной говорит? – полюбопытствовал пленный, продолжая оглядываться.
– Еще не догадался? Снимите с него мешок.
Пленным оказался Джо Вега. Когда с него сняли "головной убор", от неожиданно яркого света он чуть не ослеп. Находясь внизу он никогда не видел солнечного света напрямую, только блеклые лучи, пробивающиеся сквозь серые облака. Но отсюда, с вершины башни, он отчетливо увидел сияющий ярчайшим светом диск.
Но ненадолго. Боец, что привел Джо сюда, схватил его за шиворот, приподнял и понес вперед. Скоро наш юный охотник замер от ужаса.
