Я слышала звон колоколов кристальной башни цитадели, видела улыбку отца. Я бежала к нему, Элиша сияла рядом с ним. Статуя Феникс была увешана гирляндами красного цвета, Абан стоял возле нее в белом одеянии с первым томом летописей в руках. Все было готово к церемонии Отрыва, а я вернулась с обрыва как раз вовремя.
Миллионы красных лепестков падали, словно снег, разлетаясь по двору и скрывая из виду моего отца. Их было слишком много, двор словно был в кровавых цветах, они падали мне на глаза и путались в волосах. Я видела лишь алый цвет, заливавший мир.
Я резко проснулась и увидела над собой Гриффина, наши животы почти соприкасались. Его подбородок почти лежал на моем, глаза смотрели на что-то за мной. Его рука сделала выпад, и я услышала громкое шипение, из-за которой я подпрыгнула к его теплой груди. Я попыталась сесть, но тело Гриффина было надо мной и не давало мне оглянуться.
Он отклонился через миг, длинная серая змея оказалась нанизанной на сломанную ветку в его руке. Змея была с клочками меха на спине и витой антенной, что напоминала спираль и желтела в тусклом свете. Такой большой змеи я еще не видела, если не считать хвост химеры.
Гриффин швырнул ее на землю, где она визжала и корчилась на ветке.
- Ты в порядке? – спросил он, сев на край ветки.
Глаза мои были огромными, а мысли разбегались от резкого пробуждения.
- Что это было?
- Ловец снов, - сказал он. – Своей антенной он посылает волны в твои сны и расслабляет, пока не убьет. Обычно они охотятся на птиц на деревьях, так что он ошибся и показал во сне красные цветы, а они разбудили человеческую жертву.
Я посмотрела на змею. Она создала мой сон?
- Я думала, на деревьях безопасно.
Гриффин покачал головой, проведя рукой по неровно обрезанным каштановым волосам.
- Безопаснее, - сказал он. – Но нет здесь такого места, где на нас не охотятся монстры.
Я обхватила себя руками, глядя на змею на земле. Она бы убила меня. Если бы я взобралась на дерево в первую ночь, то могла бы так и погибнуть.
- Не смотри, - мягко сказал Гриффин. – Лучше об этом не задумываться.
Он был прав, но было сложно думать о чем-то другом.
- Еще есть время поспать, - сказал он. – Отдохни, я посторожу.
Небо было насыщенного лилового цвета, звезды блестели на нем, как кристаллы. Две луны низко висели у горизонта. Под нами искрились угли костра.
- Разве не пора идти? – спросила я.
Он замешкался, и я знала, что если бы он был один, то уже ушел бы.
