К рассвету она так замерзла, несмотря на пять овчин, которыми ее укрыли, что на заре выбралась наружу греться у костра. Свежесть прохладного воздуха, тепло огня, дым костра, улыбки на заспанных лицах отроков – почему-то все это вызывало в душе ее такой подъем, который она раньше испытывала разве что на пасхальной службе. Очень хотелось обернуться и поискать глазами Ростислава, но она запретила себе это делать.
На другой день приехали к городу Небелю. Сейчас в нем сидел князь Роман Изяславич, племянник Вячеслава, сын его брата Изяслава курского. Это был смирный человек, не честолюбивый, преданный дяде и не помышлявший, к счастью, о больших княжеских столах.
Однако улицы посада оказались пусты, ворота детинца закрыты. Ростислав велел войску остановиться на широком берегу, а сам с ближней дружиной поехал к воротам. Прямислава и Зорчиха наблюдали за ним, выйдя из кибитки, – после долгого сидения им хотелось размять ноги.
– И что он будет делать? – обеспокоенно спросила Прямислава, глядя, как конный отряд со стягом над головой князя приближается через опустевший посадский въезд к воротам. – Даже шелома не надел…
– Да зачем ему шелом? – отозвался Рысенок. – Не биться же с нами князь Роман будет. Перепугались видать, войско-то вон какое больше, а в волости немирно. Вот и опасаются. Откуда ж им знать, к Вячеславу помощь идет или к Юрию.
– А здешние на нашей стороне?
– Бог их весть. Должно, на вашей. Здешний князь ведь вам родня?
Остановившись перед воротами, Ростислав обменялся какими-то словами с гридями в блестящих шлемах, смотревшими с воротной башни. Потом ворота приоткрылись, отряд понемногу втянулся внутрь. Прямислава ждала, волнуясь сама не зная отчего. То ли она беспокоилась о Ростиславе, то ли о себе? Ей хотелось, чтобы он скорее вернулся к войску. Любой чужой город ей казался загадочным и страшноватым местом, и то, что для Ростислава было незначительным дорожным происшествием, для нее оборачивалось целым приключением.
Однако вернулся Ростислав довольно быстро, притом с неплохими новостями. Войско получило приказ располагаться на ночлег прямо на берегу, и мужики уже побежали к озеру с привезенными с собой сетями, а к кибитке примчался Горяшка и велел ехать к воротам.
– Княгиня и воевода здешний зовут князя и Юрьеву княгиню ночевать в город! – запыхавшись, доложил он. – Давай, трогай!
– Ой, что же с нами будет? – беспокойно зашептала Крестя, дергая Прямиславу за рукав. – Они же твои родичи! Узнают!
