— Как ее имя?
— …Ее зовут Глория Клеменс. Весьма привлекательная особа. И, видимо, довольно доступная. Я дам вам ее адрес, который тоже нашла в письмах у мужа. И прошу Вас, избавьте меня от этой грязи. Извините, прощайте, — вдова поднялась и покинула гостиную.
Когда мы вышли в холл, нас догнал слуга и протянул конверт, обратный адрес которого был подписан аккуратным женским почерком.
— Итак, отправляемся к мисс Клеменс? — посмотрел на меня Холмс.
— Разумеется.
Устроившись в кэбе, мой друг купил у мальчишки-торговца «Таймс» и бегло пробежал заголовки.
— Лестрейд как всегда торопится, — сказал мой друг. — Он уверен, что смерть Денсли — несчастный случай.
— А что Вы теперь думаете по этому поводу? — спросил я.
— Как Вы успели заметить, Ватсон, я отказался от первоначальной версии. Однако обстоятельства убийства остаются прежними: мужчина схватил мистера Денсли за сорочку на груди и ударил о плинтус. Только теперь понятно, что не покойный шантажировал женщину, а, видимо, она его. Чек на тысячу фунтов предназначался, скорее всего, ей, но возможно даму не устроила такая сумма.
Приехав по указанному адресу, мы узнали от хозяйки дома, что мисс Глория уже уехала в театр.
— Кажется, Ватсон, нам придется приобщиться к культуре, — сказал Холмс.
— Хорошо, раз вы чувствуете в этом настоятельную необходимость, — ответил я.
Небольшой театр на окраине Лондона представлял собой довольно мрачноватое здание. В гардеробной мы спросили сонного швейцара, где можем найти миссис Клеменс. Тот назвал нам номер ее гримерной и получил от Холмса шиллинг.
— Стучите, — сказал мой друг, когда мы были у дверей мисс Глории.
Я осторожно постучал, и тотчас услышал звонкий веселый голос:
— Да, входите, мой друг!
Мы вошли в тесную, но уютную комнатку, увешанную разными театральными костюмами и париками. Перед нами за столом, уставленном различными флаконами, пузырьками и коробочками сидело очаровательное белокурое существо, лет двадцати. Из отражения в зеркале на нас смотрели удивленные голубые глаза. Очевидно, девушка ждала кого-то из знакомых.
Мы поздоровались, представились и Холмс сказал:
— У нас к Вам несколько вопросов, мисс Клеменс.
Она повернулась к нам, предложила сесть и, улыбнувшись, спросила:
— Что же привело ко мне, столь знаменитого сыщика?
— Благодарю за комплимент, — сказал мой друг. — Скажите, Вы знакомы с мистером Денсли?
Глаза ее засветились теплом и нежностью:
— Конечно. Это прекрасный человек, меценат. Если бы вы знали, господа, сколько раз он выручал наш театр: и спонсировал и кредитовал, и никогда не брал процентов… Ну и ко мне был внимателен: на каждую премьеру дарил цветы, какие-нибудь подарки. А почему вы о нем спрашиваете?
