— Вот и выскажешь их на совете, — буркнул Славрод. — Бегать за призраками — не моя специальность. Еще новости есть?
Фассат хмыкнул.
— Ты скажешь, что у меня разыгралось воображение, но я бы хотел поговорить о белой волчице.
— Арнора мертва, — отрезал старик. — Что о ней говорить?
— Речь не про Арнору, — вздохнул некромант. — Похоже, появилась еще одна королева. В империи храмовники искали белую волчицу. Ее загнали, когда взошла Волчья луна, но зверюге удалось обхитрить охотников Ордена и ускользнуть. Говорят, тварь была огромной и снежно-белой, а еще невероятно умной.
— Чушь, — фыркнул хозяин дома. — Или это был варг, или волк, а не волчица — не спорь, знаю я ваших умельцев. Эта животина могла только показаться белой в лунном свете. В конце концов, может сами эти загонщики и приврали, описывая свои подвиги.
Блондин улыбнулся, показывая, что услышал аргументы коллеги, убедительными их не считает, но и спорить без доказательств тоже не желает.
— В любом случае, эта зверюга осталась в империи, и в Нарванну ей хода нет, — ворчливо подытожил хозяин дома.
— Я уже молчу про вмешательство Судьбы, — добавил Фассат. — Вот скажи, с чего она вдруг лично заинтересовалась твоим бывшим воспитанником?
— Даже знать не хочу, — признался Славрод. — Не людским мозгам вникать в божественные планы. Хотя я был убежден, что Венджеру покровительствовала Кобра.
— Старые партии с новыми пешками? — Прищурился некромант и сам же себе ответил. — Логично.
Славрод промолчал. Иногда он чувствовал себя старым закостенелым ворчуном, но принимать сказки на веру, подобно более молодым волшебникам, не умел. И все же… Все же слова некроманта заронили в нем сомнения. Слишком много нестыковок и совпадений.
Кажется, Ковену будет чем заняться в этот раз.
Глава 2. Чародейский серпентарий
Большой темно-красный дракон с тремя пассажирами на спине величественно парил в небе над Старградом. Славрод и Фассат вели неспешную беседу и даже не догадывались, что совсем рядом от них кипит куда более напряженный разговор.
«Юни, все будет хорошо», — в сотый раз за утро повторял Крейг.
Юнона и сама не могла сказать, почему так нервничает. Вроде бы ничего особенного не ожидалось — обычный сбор магов, половину из которых она, тем более, знает. И появление на Ковене — чистая формальность: Крейг уже пообещал при первой же возможности переговорить с отцом, чтобы Старейший принял Юнону под свое крыло. И особого обучения ей не нужно: так, азы работы с энергией. Не для себя даже — для Киэ'Ланарт.
