— Ну, ты и сволочь! — Я тряс ушибленной кистью.
— Враг не даст тебе второго шанса, мой друг.
Подойдя к выбитому оружию, я поднял несчастную железку и вернул ее на место, взяв в руки длинный боевой шест, со стальными набалдашниками, обозначающими острие копья и утяжелитель на другом конце.
— Так что ты там говорил про второй шанс, друг мой?
Прокрутив малый круг начальной тренировки, привыкая к незнакомому оружию, я мелкими, неторопливыми шагами стал приближаться к Олесу.
— Э-э-э… Курт! Курт! Так нечестно!
На моем лице появилась довольная улыбка:
— Так что ты там говорил про честь? Хватит отступать, прими бой, как положено настоящему мужчине!
«Копье» со свистом рассекало воздух, гоняя его в округ зажатого в углу Олеса. Тот, перехватив меч поудобнее, встал в замысловатую стойку.
— Прошу прощения, что прерываю вашу тренировку, милорды…
Я отскочил в сторону, поставив шест перпендикулярно полу, и внимательно посмотрел на неожиданно появившегося слугу. Сухонький, немолодой лакей в черном костюме слуги умудрился подойти к нам вплотную так, что мы ничего не заметили!
— Господин Олесеанн! Вас ждет ваш отец в кабинете!
— Проклятье, Дорлан! Такую тренировку испортил! Я только-только собирался его контратаковать!
— Я подожду, чтобы ты смог контратаковать — начнем в той же позиции.
При виде выражения моего лица Олеса передернуло. Ругнувшись на староэльфийском, он пообещал мне жестоко отомстить, и сказал никуда не уходить.
За ним закрылась дверь.
— Милорд ан'Драффл, господин Олесеанн может задержаться. — Дворецкий… или кто он тут… подошел к правой створке двери и, ухватившись за край деревянной панели, открыл неприметную дверцу. — Это система управления боевыми куклами. Поворачиваете вот этот диск и ставите соотношение стрелки с уровнем опасности. Уровни расписаны на внутренней стороне дверцы.
Дорлан ткнул в закрепленный лист потемневшего пергамента с ровными строчками написанного.
— Всего двенадцать уровней. Но я вам не советую активировать более одной куклы с уровнем сложности выше седьмого. Начиная с восьмого, куклы начинают биться уже с настоящим оружием. — После чего Дорлан изобразил поклон и спросил: — Еще что-нибудь, милорд?
— Думаю, нет. Спасибо, Дорлан!
— Если буду нужен, дерните шнур у той стены. Хорошей тренировки, милорд!
Поклонившись, дворецкий вышел.
Подойдя к скрытой панели, я сначала прочел лист пергамента, выбирая сложность, потом принялся изучать сам механизм и магический контур. Контур был крайне сложен, и он был далеко не основной. От него шли несколько дополнительных управляющих линий. Под полом фехтовального зала было такое переплетение сегментов различных контуров, соединенных в один большой… короче, запутался. Плюнув, я щелкнул тремя рычажками и повернул стрелку диска на третий уровень сложности.
