Свобода в этом была, вот что. Маленькая, но настоящая.
— Ну что, передумали войну объявлять? — тихо спросил Маркиз, ни на кого специально не глядя. — Или просто перенесли?
— Не знаю, — сказал Сапог. — Мои молчат, как на допросе.
— Я тоже не знаю, — признался Лимон. — Отца не видел, а больше спросить некого. Может, и обойдётся…
— Надо быть готовым к худшему, — сказал рассудительный Порох. — Чтобы если что — не шарахаться, как попало, а знать. Я что хочу. Если всё хорошо, то пусть хорошо и будет. А если вдруг… ну, понимаете — так не раздумывая. Ясно?
— Ты не волнуйся, — сказал Лимон. — Ты когда волнуешься, так говоришь, что тебя не понять.
— Вот и я о чём, — продолжал Порох. — Надо заранее знать и наметить, чтобы потом раз —, и всё. Давайте, если вдруг… война… уходим в крепость. Дорогу все ведь помнят? Там только пролезть надо, но это кусты, ерунда.
— Я не был в крепости, — сказал Маркиз.
— Ну вот, — расстроился Порох.
— Завтра сходим, — обрадовался Шило, — я тебе всё покажу! Там просто…
— Я думаю, хорошо бы ещё кое-кого взять, — сказал вдруг Лимон.
— Зачем? — спросили хором Шило и Сапог.
— Кого? — одновременно спросил Костыль.
Лимон некоторое время молчал.
— Сходу не назову. Давайте присматриваться. Но надо, чтобы нас было человек пятнадцать. Полувзвод. Меньше… меньше просто бессмысленно. Я долго думал…
— Зачем столько? — почти закричал Шило.
— Если воевать… ведь кого-то убьют, понимаете? Ранят. Вот нас шестеро. Тебя и меня убили, Пороха и Костыля ранили. И всё, нет группы. А надо, чтобы… В общем, я своё мнение сказал.
— Разумно, — поддержал его Костыль. — Шестеро-семеро — это для игры хорошо. А так — мало. Мне один парень понравился, из Второй гимназии, Кер-Керту его фамилия…
— Солекоп?
— Нет, родители — врачи.
— Надо поговорить.
— Поговорим. И девчонка, из самых-рассамых шахтинских, но как она ножи бросает! Видели, наверное, рыжая такая — Зее Фахт.
— Я не видел, — сказал Лимон. — Завтра покажешь. Что у нас с оружием?
— Я свою козобойку привёз, — сказал Порох. — Патронов, правда, всего полсотни, больше не успел закатать.
— И я привёз, — сказал Маркиз.
— О, — обрадовался Лимон. — А что?
— Вот, — и Маркиз достал из кармана крошечный пистолет, похожий даже не на зажигалку, как Маркиз когда-то говорил, а на точилку для карандашей.
— Здорово, — это высунулся вперёд Шило. — Дай подержать! А их у тебя много?
— Пока только один, — сказал Маркиз. — Дядька, который их делал… ну, в общем, у него неприятности. Поэтому до осени точно не будет.
