Снаружи, в больничном дворе, Мария присела на бетонную скамейку, в то время как Габриэль шагал перед ней туда-сюда. Воздух казался густым и влажным, но уже чувствовалась приятная прохлада.
Мария сосредоточилась на поиске правильных слов, чтобы разрядить обстановку, но ничего не придумала. Поэтому сидела молча. Наконец спустя пятнадцать – двадцать минут Габриэль устало опустился рядом с ней на скамью.
– Какая тяжелая ситуация.
– Я знаю. Мне очень жаль.
Габриэль наклонился вперед и обхватил голову руками.
– Будь это кто-то другой, я бы сказал, что тетя притворяется, чтобы манипулировать моим братом. Но она одна из самых благородных женщин, которых я знаю.
– И страстно любит свою родину.
– Да.
– Завтра делегация соберется, чтобы изучить окончательную версию официального предложения. После этого они захотят встретиться с семьей или, по крайней мере, с Рейфом.
– Бедолага.
– Из его слов я заключаю, что он еще не решился?
Габриэль покачал головой:
– Если бы я знал. Рейф может изобразить идеальное покерное лицо, когда захочет… но эта ситуация с Изабеллой все усложняет.
– Только если он уже не решил сказать «да».
– Мне бы ваш позитивный настрой.
Эта ирония позабавила Марию. В настоящий момент она ничто не воспринимала положительно.
– Наверное, нам стоит вернуться, – сказала она.
Переживания и горе притупили острый гнев Габриэля. Мария встала. Габриэль последовал ее примеру, засунув руки в карманы.
– Полагаю, вы вряд ли согласитесь помочь мне бежать на яхте на Таити и сказать всем, что я больше не вернусь?
Мария усмехнулась, этот парень нравился ей все больше.
– Да вы сами пожалеете, если соглашусь. Кроме того, женщины Майами никогда не простят меня за то, что я позволила исчезнуть самому завидному холостяку Саут-Бич.
– Ведь Рейф будет королем. Разве не он возглавляет список кандидатов?
– Вполне возможно.
Они играли в глупую игру, пытаясь отвлечься от весьма серьезных событий, поставленных на карту. Но скрыть правду было невозможно.
Мария вздохнула.
– Может, вам и не стать королем, – сказала она, – но вы знаете, что не можете сбежать на яхте. Ваша семья зависит от вас. Особенно сейчас. Белла очень молода. У Хуана Карлоса в этой борьбе нет личных интересов. А Рейф… ну, он испытывает такое давление. Вы связующее звено, Габриэль. Они отчаянно нуждаются в вас, что бы ни случилось с Изабеллой.
Он склонил голову:
– Вам не все равно? Вы действительно переживаете? О группе незнакомцев?
– Я изучала досье на каждого из вас в течение нескольких месяцев. Мне казалось, я знала вас еще до приезда сюда. Но сухие факты не расскажут всего. Теперь, когда я познакомилась со всеми членами семьи Монторо, у меня сложилась общая картина. И я понимаю, почему вы важны для Алмы. – Она остановилась. – Честно говоря, я думаю, что и Алма станет важна для всех вас. Но это вы должны решить самостоятельно.
