– У нас рабочие отношения. И очень важная задача, которую нам нужно выполнить. И вдруг тебе приходится играть роль медсестры. Мне жаль.
Вытерев руки сухим полотенцем, Алекс подошел к ней и, нежно собрав волосы, перекинул через плечо, так что они закрывали одну грудь.
– Ничего страшного, если мы сами не будем к этому так относиться. Я поцеловал тебя сегодня, Мария. И ты поцеловала меня в ответ. Мне очень жаль, что ты пострадала, но я не сожалею о времени, которое мы можем провести вместе.
Взяв ее за руку, он помог Марии подняться, попытался обнять и подхватить ее на руки, но она запротестовала.
– Я смогу дойти до гостиной.
Алекс лишь крепче прижал ее к себе.
– Уступи. Мне просто нравится носить тебя на руках.
Когда он аккуратно опустил ее на диван, Мария уставилась на него широко раскрытыми глазами.
– Ты уверен в этом?
– Здесь, во Флориде, я вообще ни в чем не уверен, – пошутил он. – И меньше всего в этом. Но я просто плыву по течению.
Он спиной чувствовал ее сверлящий взгляд, пока выбирал диск, вставлял его в Blu-ray плеер и настраивал громкость. Фильм не имел особого значения. У Алекса были другие планы. Когда он присоединился к Марии на диване, она поправила подол халата и обняла себя за талию.
– Я давно знаю тебя, Алекс… и даже в самые безумные дни никогда бы не сказала, что ты тот, кто плывет по течению.
Ее губы скривились в улыбке. Но нежность в глазах говорила ему, что Мария поняла, о чем он. Опускаясь в мягкие пухлые диванные подушки, Алекс испытал угрызения совести.
– Если хочешь посмотреть фильм в одиночку, я оставлю тебя. У меня много дел, я могу поработать у себя в комнате.
Маленькая рука опустилась ему на бедро, обжигая его теплом.
– Я хочу, чтобы ты остался.
Он сглотнул, на долю секунды усомнившись в собственном здравомыслии. Велики шансы, что Габриэль Монторо имел планы на Марию. Может ли Алекс так рисковать и обидеть члена королевской семьи в самый разгар деликатных переговоров?
Но когда его рука сомкнулась вокруг ладони Марии и их пальцы переплелись, Алекс глубоко вздохнул, поняв, что впервые в жизни готов поставить личные желания и чувства перед обязательствами и долгом.
Он подхватил Марию под коленки и усадил к себе на колени. Ее голова склонилась к нему на грудь.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
Мария погладила его по подбородку одним пальцем.
– Неплохо для того, о чем ты думаешь.
– Очень сомневаюсь в этом. – Если бы она знала, что он себе представлял, то, возможно, сбежала бы подальше. – Мы не будем торопиться, – пообещал он. – Сегодня и всегда. Не хочу сделать тебе больно.
