– Ты в порядке?
– Конечно. – Она придвинулась ближе и понизила голос. – И я хочу победить.
– Тогда давай сделаем это, – весело предложил он.
Игра шла жестко и энергично, каждая сторона боролась за превосходство. Команда Монторо вырвалась вперед на два или три очка, но через несколько минут Алекс и Мария их нагнали.
Они уже раз шесть доходили до переломного момента в игре, когда у бассейна появился Рафаэль-старший и, широко улыбаясь, объявил:
– Ужин через полчаса. Не заставляйте меня приходить за вами.
Алекс улыбнулся своей партнерше. Ее щеки порозовели от солнца или от напряжения, а может, от того и другого, глаза сверкали.
– Мы слишком многого добились, чтобы проиграть, – сказал он.
– Абсолютно.
Этот комментарий легко мог относиться и к их миссии.
Алекс повернулся к сетке:
– Мы готовы.
Мария приняла мяч и отбила его Алексу. Он подпрыгнул, готовясь к атакующему удару, но потерял равновесие и упал на сетку. Габриэль воспользовался моментом и со всей силы послал мяч на вражескую территорию, тот отлетел и попал Марии прямо в лицо – она упала в воду.
– Боже!
Алекс первым добрался до Марии и вытащил ее из воды. Ее глаза были закрыты, над левым глазом уже появилась большая шишка. Габриэль подплыл ближе.
– Дайте мне взглянуть.
Алекс сурово посмотрел на него:
– Вы могли отправить ее в нокаут.
Габриэль коснулся ее волос.
– Черт, мне очень жаль. Глупая страсть к соревнованию. Меня следует расстрелять.
Мария открыла глаза:
– Я в порядке. Никаких серьезных повреждений.
Алекс подхватил ее на руки:
– Не шевелись. Я держу тебя.
Он шагнул к лестнице, Габриэль слегка подтолкнул Алекса локтем.
– Дайте ее мне и выходите из бассейна. Я передам ее вам.
Алекс ощетинился:
– Нет. Я справлюсь.
Он неуклюже попытался встать на первую ступеньку.
Белла протиснулась между ним и лестницей, выражение лица у нее было боевое.
– Вы, два болвана, ведете себя как неандертальцы. Отойдите. Мария сможет самостоятельно подняться вверх по лестнице. – Она прикусила губу. – Вы ведь сможете, дорогая?
Мария кивнула:
– Конечно.
Алекс неохотно выпустил Марию из объятий, но продолжал поддерживать.
– Ты уверена?
– Да. – Она поднялась по ступенькам и опустилась на краю бассейна.
Алекс поспешил за ней по лестнице и снова взял на руки.
Габриэль и Белла последовали за ним.
– В коттедже есть диван, – сказала Белла.
Когда Алекс опустил свой драгоценный груз на удобную кушетку, Габриэль нахмурился:
– Я позвоню в службу 911.
– Нет, нет, нет. – Мария села, несмотря на их протесты. – Это просто удар по голове. Ничего страшного. Дайте мне аспирин, и со мной все будет в порядке.
