– Это не самоуверенность. Это правда.
Сердце Ирэн замерло в груди.
– Я согласилась танцевать с вами только для того, чтобы вы поняли, что во мне нет ничего особенного, и оставили меня в покое.
Уголки его губ приподнялись.
– Если таково было ваше намерение, боюсь, что вы просчитались.
– Я скучная, – прошептала она, – незаметная и унылая.
Его рука скользнула по ее спине.
– Вы ошибаетесь. Вы самая интригующая женщина из всех присутствующих. С того момента, как я увидел вас на берегу озера, я почувствовал интерес к присущей вам странной комбинации искушенности и невинности. – Он ближе склонился к ней, почти коснувшись губами ее уха. Она почувствовала, как его щека царапнула ее щеку, и вдохнула мускусный аромат его одеколона. Его горячее дыхание обжигало ее кожу. – Я хочу узнать все ваши секреты, мисс Тейлор.
Он снова поднял голову. Она уставилась на него широко раскрытыми глазами. Попыталась заговорить, но не смогла. Он прищурил глаза с чисто мужским самодовольством.
– Я ответил на ваш вопрос, – сказал он. – Теперь вы ответьте на мой. Почему вы отгоняли от себя всех мужчин, которые сегодня пытались заговорить с вами? Вы что-то имеете лично против них или просто принципиально не любите миллиардеров?
– Миллиардеров?
– Немецкий автомобильный магнат был женат трижды, но все равно считается завидной партией у всех охотниц за деньгами. И конечно, мой испанский друг, герцог Алзакар, второй богатейший человек в Испании.
– Герцог? Вы шутите? Я думала, что он музыкант.
– Если бы вы это знали, это повлияло бы на ваш ответ ему?
– Нет. Просто я удивлена. Он прекрасно играет на гитаре. Богатые люди обычно не утруждают себя. Они полагают, что развлекать должны не они, а их. И их не волнует, кто получит душевную травму, сражаясь за их внимание, за их любовь…
Она резко осеклась, но было уже поздно. В ужасе Ирэн увидела понимающее выражение его глаз.
– Продолжайте, – промурлыкал он. – Расскажите мне поподробнее, что еще делают богатые мужчины.
Она отвернулась.
– Просто вы не в моем вкусе, вот и все, – пробормотала она. – Ни один из вас.
– Немецкий миллиардер, испанский герцог и эмир Махтара? – недоверчиво спросил он. – Все мы не в вашем вкусе?
– Да.
Он тихо, недоверчиво рассмеялся.
– Должно быть, у вас весьма специфический вкус. Мы все очень разные.
Она покачал головой:
– Вы совершенно одинаковы.
Он прищурился:
– Что вы имеете в виду?
– Ваше превосходительство… извините, как я должна к вам обращаться?
– Правильным будет обращаться ко мне «ваше величество», но, поскольку я подозреваю, что вы хотите нанести мне оскорбление, пожалуйста, зовите меня просто Шарифом.
