— Стой, чучело гороховое!.. — крикнул Габо и схватил Мишо за рукав, чуть не выдрав его.
— Чего… чего… тебе… надо?
— Еще спрашиваешь, маменькин сынок! А кто меня на переменке дразнил паршивым козопасом, а?.. Кто?..
— А разве ты не пасешь козу? — попытался вывернуться Мишо. — Так поэтому я паршивец?
— А ты меня дразнил паршивой овцой! — защищался Мишо.
В этот момент к ним подошли Йожо с Веркой.
— А ты и есть паршивая овца! Даже не овца, а баран! Бе-е-е, бара-а-ан! — крикнул Габриель, размахивая кулаком перед носом более высокого Волавца. — Чего нос дерешь!.. Тьфу, сынок торгаша!
— Охота тебе руки об него марать, — вмешался в ссору Йожо. Он был на голову выше и тоньше их, и руки его почти по локоть торчали из коротких рукавов пиджака.
Но Габо ни за что не хотел уступать.
— Проучим его раз и навсегда… — заявил он, держа Мишо за грудки. — Чтоб не лез.
Мишо стоял как вкопанный. В лице ни кровинки.
— Пусти меня… — ныл он, видя, что дело принимает плохой оборот. — Я завтра принесу тебе… булку с маслом.
— Видали чучело! — Габриель даже покраснел от смеха. — Булкой хочет откупиться… Но без колбасы я не возьму! — крикнул он Мишо прямо в глаза.
— Будет… много колбасы.
Габриель сплюнул в щелочку между передними зубами и чуть не попал Мишо в лицо.
— Да брось ты этого нахала, — потянула Вера Габо за рукав. — Глянь, у него коленки трясутся.
Габо оттолкнул Мишо и ухмыльнулся:
— Эх ты, герой!.. Ладно, не будем здесь, на улице… Но запомни: берегись! К нам не лезь!
У Мишо отлегло от сердца. Он повернулся и давай бог ноги. А отбежав довольно далеко, крикнул:
— Ме-е-е, паршивый козопас!.. Все вы такие! — и высунул язык.
Габо махнул рукой:
— Теперь-то он осмелел!
— Будь спокоен: если ему что-нибудь понадобится, он снова станет как шелковый, — сказал Йожо.
— Не будем давать ему списывать, — предупредил Габо Йожо и Верку. — И всем скажем.
У Мишо Волавца в классе не было настоящих друзей. Некоторые его почему-то боялись, других он подкупал лакомствами, которые приносил из отцовского магазина.
— Ничего удивительного, — говорил Йожо. — Отец рассказывал, что старый Волавец швабам банкеты устраивает из тех продуктов, которые должен продавать по карточкам.
— Пошли побыстрее, ребята! — спохватилась Верка. Она подтолкнула мальчишек и сама побежала так, что косички у нее запрыгали. — Мама сегодня стирает, мне снова влетит, если я запоздаю.
И трое ребят пошли дальше.
Стоял погожий день. На небе ни облачка. Солнце светило мягко и ласково.
