.
Железнодорожный вокзал. 09 часов 30 минут.
.
Экспресс прибыл, как всегда, с опозданием. Где-то в районе Петушков состав попал в пробку на переезде. Пришлось сорок минут ждать, пока сотрудники дорожной полиции растащат столкнувшиеся на путях собачьи упряжки, потом пути переходила стая диких уток и бабка с мешком картошки за спиной.
Мельник прошел по перрону и вышел на привокзальную площадь, залитую утренним солнечным светом и наводненную разношерстным народом. Тут же его внимание привлек билборд с рекламой.
«Если дома нужен газ — покупай билет у нас.
Обязательная государственная лотерея
«Деньги на ветер»».
Последний раз Григорий посещал белокаменную и златоглавую еще маленьким мальчиком. Тогда он вместе с классом ездил в мавзолей, смотреть замерзшего немецкого шпиона, что лежал в хрустальном гробу, висевшем на золотых цепях. Там еще ископаемый мамонт имелся, найденный во льдах Антарктики, но древний слон, покрытый густой шерстью, не привлекал такого внимания гостей столицы.
Мельник осмотрелся: десятки ларьков, в которых продавали шаурму и мобильные телефоны. Метрах в пятидесяти выситься буква «М». Но на метро ехать Григорий не рискнул. Не умел. Поэтому он попросту забрался в первое попавшееся такси, усевшись на заднем сидении. Водитель желтой «Волги» повернулся и, расправив усы, затараторил.
— Эх, пракачу, дарагой! Куда ехать, ара? Дарогу паказавай, да? — Мельник залез в карман брюк, извлек записку, данную ему генералом Цербером, и протянул ее шоферу. Тот долго читал адрес:
Улица Расстрельная, Управление Имперского сыска. Генерал Жеглов Глеб Егоровичпотом перевел взгляд на пассажира.
— Полицейский, да?
— Да, — ответил Григорий. — А что?
Кавказец разгладил усы и поправил кепку-аэродром.
— Ничего, дарагой! Тысячу империалов с тебя.
Мельник почесал затылок. За такие деньги на родине можно три дня жить. Впрочем, какая разница? Да хоть две, контора платит. А уж как они будут рассчитываться, не его лейтенантское дело. Хоть наличкой, хоть кредиткой, хоть списанием штрафов и продлением регистрации и лицензии на работу. По барабану.
— Договорились, чернявый. Поехали, там тебе заплатят. Только шустрее, я опаздываю.
— Уно моменто! — неожиданно перешел на итальянский водитель, достал откуда-то синюю мигалку и пришлепал ее на крышу. — Еще плюс пятьсот.
Григорий махнул рукой. Не свое — не жалко. В своем родном городе, понятное дело, он бы поехал на служебном велосипеде или пошел пешком, но в незнакомом месте это не прокатит. Резина взвизгнула, и прохожие шарахнулись в сторону. Мимо поплыли дома, витрины магазинов, автомобили, которые и не думали расступаться перед звуками сирены. Кавказец в голос матерился, размахивая руками.
