- Слушаю вас, товарищ майор.
- На каком пути стоит литерный 6-бис?
- Сейчас уточню.
Через пять минут выяснилось, что санитарный поезд Петра на втором пути.
- Я вам милиционера дам, он проводит, а то вы не найдете. Козлов! крикнул дежурный. - Вот проводи товарищей из ОББ к 6-бис кратчайшей дорогой.
Действительно, без Козлова они вряд ли нашли бы санитарный поезд. Он повел их мимо здания вокзала, они обошли какие-то пакгаузы, вышли на пути.
- Сюда, - сказал Козлов и начал подниматься на тормозную площадку товарного вагона. Шашка мешала ему, и он зажал ее под мышкой.
- Слушай, - спросил его Игорь, - зачем тебе шашка? Ты ее хоть раз из ножен-то достал?
- Мне она как зайцу модная болезнь, товарищ майор, мы до прошлого года были люди как люди, так вот кому-то понадобилось нам новую форму ввести. Мне тут один старичок, проезжий, говорил, что точно так же до революции казаков обмундировывали. Так казак же на лошади, а нам попробуй побегай по вагонам с этой селедкой. Я поначалу с непривычки прямо на перроне падал под смех трудящихся. Станет проклятая между ног, и все тут. Сейчас пообвык.
- Н-да, - Игорь закрутил головой, - видик у вас, братцы, действительно допотопный. Но зато консервный нож не нужен.
- Так что ж мы, банки рубить, что ли, будем? - обиделся Козлов. - Вы уж скажете тоже.
Они еще минут десять плутали в темном лабиринте тормозных площадок, лазили под вагоны.
- Вот ваш эшелон, - наконец, тяжело отдуваясь, сказал Козлов, разрешите идти?
- Спасибо большое, идите.
В темноте Сергей увидел длинный хвост вагонов.
- Так, - глубокомысленно изрек Игорь, - полдела сделано. Теперь надо найти Петьку.
Из темноты прямо на них налетели две облепленные снегом фигуры в шинелях.
- Эй, служивые, где нам Карпунина разыскать? - поинтересовался Муравьев.
- У паровоза, - ответил звонкий девичий голос.
- А паровоз-то где?
- Спереди. - Девушки засмеялись.
- Да мы тут уж минут двадцать блуждаем.
- Туда идите. - Девушка махнула рукой.
Они еще минут десять шли вдоль вагонов, спотыкаясь о шпалы, скользя в мазутных пятнах.
- Скорей бы светомаскировку отменили, а то темно, как у негра в желудке, - зло сказал Игорь, - я еще вдобавок фонарик в машине оставил. Твой-то где?
- В чемодане, - виновато ответил Сергей.
- Учи вас, учи... О, слышишь, сопит. Значит, скоро паровоз.
- Я хочу вам сказать, Александра Яковлевна, как начальнику поезда: так больше продолжаться не будет... - услышал вдруг Игорь знакомый голос.
