- Плохой напор! - начала она, когда Шальнев открыл дверь.
- ... Да уж не царские палаты! - передразнил ее Андрей. - Между прочим, я тоже хочу принять ванну перед сном! - он залез в воду к Кристине, валетом. - А вот так она быстрей наполнится!
И действительно.
- Ну ты жеребец! - фамильярно, по-домашнему пробормотала Кристина. Чего там! Насмотрелась более чем за сегодня...
- Спинку потереть? - улыбнулся Андрей.
В спальне у хозяйна дома отыскалась початая бутылка - осталась от застолья с предыдущей дамой...
- Будешь?
- Это еще что за дрянь?!
- Ликер, мятный, - прочитал этикетку Шальнев. - Распробуешь?
- Не люблю ликеры.
- У меня ничего другого нет.
- Тогда уж лучше чаю принеси.
Андрей намеревался за этаким легоньким трепом под ночное чаепитие растеребить Кристину на тему о секте "Легион" и деле, которое вел Мешков, но вернувшись с чайником и чашками, он увидел, как девушка спит, накрывшись тяжелым одеялом, приткнувшись лицом к стене.
Тогда Андрей поставил поднос на стол, снял халат и лег рядом. Сон вскоре сморил его.
По Донскому лесопарку сновали оперативники из районного угрозыска, ведомые своим шефом, маленьким сутулым мужичонкой по фамилии Андриасян. Но больше всех суетились представители прибывшей из города бригады Тарасова -овчарка Фокс и кинолог Зайцев. Обнюхав всю оцепленную территорию, Фокс поволок своего хозяина в сторону дороги.
Минут через двадцать оба, собака и человек, вернулись взмыленные. Собака скулила, кинолог сквозь зубы матерился. Еще через десять минут Зайцев протянул Тарасову "акт о применении служебно-розыскной собаки", заполненный размашистым подчерком на помятом листке в клеточку, из которого следовало отсутствие результатов. В это время Тарасов, эксперт Минин и капитан Савельев вместе со криминалистом Марьенко осматривали место происшествия.
На связанном из стволов молодых березок импровизированном кресте обвис обнаженный труп. Из распоротого живота мертвеца наплыла черная, уже частично свернувшаяся кровь. Между ног вместо гениталий свисала отвратительная, иссиня-багровая бахрома. Желто-розовый, лишенный плоти позвоночный столб, поднимавшийся, казалось, из самого центра грудной клетки, подпирал круглый шар головы с неестественно выпученными побелевшими глазами.
На небольшом участке было не протолкнуться: стояла машина "Скорой", две патрульные машины, микроавтобус с надписью "Прокуратура" на боку, а неподалеку от поляны, где был обнаружен труп, теснились зеваки.
