- Несси очень красивая, - равнодушно заметила Эмили.
- Я тоже так считаю.
- Считаешь? - Она засмеялась, и он, ухмыльнувшись, блеснул зубами и стал таким привлекательным, что у нее перехватило дыхание.
- У меня с ней ничего нет, - пояснил он.
- Не могу понять, почему. Она очень мила.
Улыбка Зака исчезла.
- Твоя сестра разорвала мое сердце и растоптала его. Конечно, это была моя ошибка. Я должен был предвидеть, что это произойдет. Теперь я - живой мертвец. И хотя мне чертовски одиноко, я не хочу никаких отношений. И у Несси есть такой же опыт.
В его голосе слышалась боль, и Эмили стало его жаль.
- Я не понравилась Несси, - осмелилась она продолжить разговор.
Он повернул голову и посмотрел на нее прищуренными глазами.
- В этом виновата Амбер.
- Я не впервые сталкиваюсь с тем, что на меня переносят плохое отношение к моей сестре. Я думаю, что и ты не рад был увидеть меня вчера вечером по этой же причине. Несси не замужем?
- Нет.
- Я думаю, что вы с ней вскоре будете вместе.
- Нет. Мы с ней оба слишком много пережили, чтобы быстро оправиться.
- Она давно разведена?
- Эта история закончилась только в прошлом месяце. Однажды вечером я возвращался на ранчо и нашел ее на обочине дороги. Подонок, за которым она была замужем, избил ее и выбросил из машины. Я отвез ее в больницу.
- Неудивительно, что она тебе так благодарна.
- Она вышла замуж очень молоденькой. Он дурно обходился с ней, и она сбежала от него. В наших местах нет приютов для женщин, подвергшихся насилию, или специальных адвокатов. - Он взглянул на Эмили. - В свое время ей бы очень пригодилась твоя помощь.
- И она ушла от мужа?
- Да. Я полагаю, что док Бенсон и я оказались дельными советниками. Я объяснил, что ей нужно уйти от этого подонка, за которого она вышла замуж. Она подала на него в суд, и он получил условный срок. В следующий раз, прежде чем поднять руку на женщину, он хорошенько подумает. Несси получила развод. Я сказал, что мне нужна няня. Я научил ее пользоваться моим пистолетом, заставил ее пойти в колледж. Ей двадцать один год, и ей нужно привести свою жизнь в порядок. Она учится на заочных курсах, а дважды в неделю ездит в Санта-Фе на вечерние занятия.
- Это замечательно. Я вижу теперь, что ошибалась, когда сочла вас любовниками.
- Мы с Несси просто друзья. Она прекрасно относится к детям, и я рад ей помочь. Кроме того, она слишком молода.
- А ты такой старый!
- Мне тридцать четыре, но иногда мне кажется, что все сто.
