Как уже говорилось выше, у пожилой кошки много проблем со здоровьем, поскольку возрастные изменения затрагивают многие системы организма. Основная же сложность состоит в том, что у пожилых животных часто возникает целый комплекс проблем со здоровьем одновременно, а не просто какое-то одно-единственное заболевание. Это может ограничить выбор методов лечения, так как лекарство от одной из болезней может повредить кошке, имеющей еще и другое заболевание. Стареющие кошки более непредсказуемы в своих реакциях на лекарства, стрессы и изменения в окружающей среде, например, на температуру воздуха или освещенность помещения. Вы должны помнить, что к старости животные приобретают множество хронических болезней. Это необходимо учитывать при подборе и назначении лекарственной терапии, чтобы не нарушить хрупкое равновесие в стареющем организме. Поэтому дозы лекарств для стареющих кошек приходится снижать из-за возникших изменений в печени и почках (органах, отвечающих за выведение из организма лекарственных препаратов), чтобы они не достигли вредной концентрации.
Необходимо провести тщательную оценку физического состояния пожилой кошки, чтобы своевременно выявить все отклонения. Сейчас во многих ветлечебницах специалистами-ветеринарами проводится гериатрический тест (гериатрия – от греч. «geron» – «старик» и греч. «iatreia» – «лечение» – изучает проблемы оказания медицинской помощи пожилым, особенности старческих болезней, методы их лечения и предупреждения), позволяющий обнаружить у старых животных заболевания, которые не могут быть выявлены при обычной диагностике. Этот тест включает общий и биохимический анализы крови, анализ мочи, электрокардиограмму, определение уровня гормона, отвечающего за нормальное функционирование щитовидной железы, рентген грудной клетки и брюшной полости, измерение артериального давления и тщательный внешний осмотр.
К сожалению, даже тех животных, которым счастливо удавалось избегать основных болезней, в конце концов настигает общее ухудшение состояния организма, связанное со старением. Очень часто кошачьи старческие болезни не бросаются в глаза. Это у молодых животных проблемы со здоровьем становятся заметны сразу: поднимается температура, тускнеют глаза, меняется поведение – сразу ясно, что кошка больна. А в преклонном возрасте большинство болезней имеют уже хронический характер. Их признаки выражены слабо, сама болезнь становится хронической, подтачивая и без того уже ослабевший организм. О болезненных ощущениях может сигнализировать и изменение поведения у старых кошек. Согласно ветеринарной статистике, наиболее характерными и часто встречающимися заболеваниями у кошек пожилого возраста являются:
