Я иду по коридору на автопилоте. Студенты уже ко мне привыкли и прониклись. У меня не бывает хорошего настроения, я устраиваю демонстративные экзекуции и все еще ношу статус подружки ректора. О последнем мне услужливо напоминает наша секретарь кафедры — та еще сплетница. Короче, ныне у меня на парах не болтают, дабы не получить уникальный билет на ловлю доктора Конелл в стенах университета ровно в отведенные для работы часы.
— Мисс Адамс, ректор здесь? — После того злосчастного сброшенного звонка Шон от меня отстал. У него талант угадывать мои настроения, теперь мы видимся разве что мельком. И это наш первый разговор за многие дни.
— Да, проходите, мисс Конелл.
Она все еще зовет меня мисс. Я ее не виню. Трудно, полагаю, называть доктором девицу, чьи стоны ты четыре года кряду слушал из-за стенки, отделяющей тебя от кабинета начальника.
Наивно полагать, что она нас ни разу не обнаружила.
С моим новым образом жизни проект я, разумеется, просрочила. Но раз Шон не вышвырнул меня из Бабочек сразу, решила, что обойдется. Захожу в кабинет ректора и кладу на стол флэшку. Мизинцами я изображаю что-то вроде крыльев бабочки.
— С кодом ты опоздала, — сухо сообщает мне Картер.
— Да, — не отрицаю я.
— И сбрасываешь мои звонки.
— Это было всего однажды, и я не могла говорить…
— И перезвонить ты тоже не могла. — Благо, дальше тему он не развивает, просто хватает флэшку и вставляет ее в компьютер. Стою и жду вердикта, а уголки губ Шона по мере изучения материала опускаются все ниже.
— Ты переделала код.
— Да.
— Мне не нравится.
— А мне пофигу. Я не собираюсь изворачиваться так и эдак только потому что код написал ты!
— Естественно, тебе не будет хватать времени, если ты начнешь все переписывать с нуля.
И заметь, раньше ты каким-то образом ухитрялась работать с тем, что есть!
— Это было три года назад. Все изменилось.
Он молчит и смотрит на меня. Видимо, ищет подтексты. Я и сама не уверена, что их нет.
Мне хочется его разозлить, взбесить, только не оставлять равнодушным…
— Тяжелая неделька, Джо? Выглядишь ужасно, — резко меняет он тему. Я от его слов вздрагиваю, казалось, на мне столько макияжа, что… — Никакой тональник не скроет это отчаяние в глазах.
— По-моему у тебя галлюцинации, — улыбаюсь я, хлопая ресницами.
— Как скажешь, код пошлю тестировщикам, — сообщает он. — Деньги получишь по итогам их работы.
Почему-то после этих слов у меня случается разрыв шаблона. Нет, разумеется, я ожидала, что он мне за работу заплатит, но просто мы никогда — вообще никогда — не обсуждали финансовые вопросы, а тут вдруг… Пока я пытаюсь свыкнуться с этой мыслью, он добавляет.
