- Пора. Это будет неплохая поездка, Гвиннифер.
Затем взглянула на Рука:
- Не дай ей упасть, Робин.
- Не дам, - произнес Рук угрюмо.
Улыбки Леди и Фер пересеклись, словно они разделили секретную шутку.
- Он не самый воспитанный среди моего народа, но он сделает так, как ему прикажут. Правда, Робин?
Рук кивнул.
Леди улыбнулась Фер еще раз. Затем наклонилась и что-то сказала своей лошади на ухо, после чего та обернулась и рысью помчала в сторону cвоей свиты. Фер смотрела ей вслед, после потерла глаза, и поморгала.
Рук отошёл от головы лошади и встал, глядя на её спину. Глубоко вдохнув, он уцепился за гриву коня и за куртку Фер и подтянулся, вскарабкиваясь на спину лошади позади девушки.
«Похоже, он знает о поездках верхом не намного больше, чем я. И Леди назвала его Робином...»
- А Робин - ещё одно из твоих имён, Рук?
Парень ничего не ответил, только одной рукой обхватил Фер за талию, а другой ухватился за конскую гриву.
Свита вокруг них не шевелилась. От верхушек деревьев на землю падали тени. Над головой, там, где только что зашло солнце, небо окрасилось в насыщенно-бирюзовый цвет, а с противоположного края горизонта уже наползала чернота.
На востоке зажглась звезда.
Кто-то из свиты дунул в рог. Один единственный жалобный звук - и все всадники пришпорили скакунов.
Сначала они медленно ехали по тропе сквозь темнеющий лес. Вскоре набрали скорость, и лёгкая ходьба превратилась в галоп. Листья, кусты и деревья проносились мимо и сливались в одно сплошное зелёно-коричневое пятно. Лошадь сорвалась на бег, понеслась во главу колонны; её грива хлестала по лицу Фер. Копыта отстукивали один и тот же ритм по земле. Девушка вцепилась в лошадиную гриву и кинула быстрый, осторожный взгляд между ушей лошади на тропу перед ними. Другие всадники проносились мимо, низко пригибаясь к спинам своих скакунов, кидая любопытствующие взгляды на Фер и приветственно кивая сидящему позади неё Руку.
Лошадь поскакала ещё быстрее. Фер чувствовала, как под ней напрягаются и расслабляются мышцы животного. Девушка закрыла глаза. Конечно, Рук не даст ей упасть, но он ничего не делает и для того, чтобы помочь её удержаться верхом.
«Держись и не падай, - мысленно приказала себе Фер. - Держись и не падай!»
Она изо всех сил ухватилась за гриву.
Толчок - и движения лошади стали более плавными. Фер распахнула глаза. Снова показался и тут же исчез лес. Теперь они летели по ночному небу. Желудок Фер сделал сальто. Мимо пролетали звёзды, вокруг них появлялись и пропадали обрывки облаков. Фер опустила глаза и увидела под собой бархатную темноту ночного неба и звёзды. Другие всадники и скакуны проносились мимо, как тени в ночи. Снова зазвучал рог - тонкий звон вдалеке. А впереди она увидела белый свет, который переливался даже ярче, чем звёзды. Корона Леди освещала путь и вела их за собой.
