- Мы даже не знаем, будет ли повторение этой проблемы, - уточнил отец. - Случай с мальчишкой Берлингов мог быть единичным.
- Сейчас он маркиз высшего ранга, - сказал Ридли, думая вслух. - Пока у короля и королевы нет ребенка, Линус - следующий в очереди на престол. Нам не известно, что Блэк хотел от Линуса, но ничего хорошего. Возможно, он планировал убийство.
- Или, возможно, это заговор с целью выкупа. Оба - Константин и Бент в ссылке. - Сказал отец. - Константин в бегах уже много лет. Он должен отчаянно нуждаться в деньгах.
Король кивнул:
- Пока мы не подтвердим иное, я думаю, мы должны относиться к этому, как к одиночному инциденту.
- Но что, если нет? - спросила я.
- Это может и не так, - согласился король. - Но что вы хотите, чтобы мы сделали? Доставить всех подменышей домой прямо сейчас? Отправить всех наших следопытов за Контантином Блэком и Бентом Стамом, оставив Дольдастам незащищенным?
- Нет, конечно же, нет, мой король. Но ведь должен же быть компромисс, - спорила я. - Доставить домой наших высокопоставленных подменышей, особенно тех, кто старше двенадцати и отправить несколько следопытов по следу Константина и Бента. Я бы с удовольствием вызвалась на выполнение этой миссии.
- Абсолютно невозможно, - сказал король так быстро, что я на мгновенье потеряла дар речи. Он даже не рассмотрел мое предложение.
- Но мой лорд, - начала я, когда пришла в себя.
- Мы не можем себе позволить вернуть так много подменышей, не так рано, - Король Эвент отстаивал свое право на запрет.
- И мы можем позволить себе, чтобы наших подменышей похитили или убили? - Снова выпалила я.
- Брин, - папа, казалось, пытался заставить меня замолчать.
- Следопыт, мне кажется ты забыл, где твое место, - сказал король Эверт, и я с трудом сглотнула. - Это мое королевство и мое решение. Твое приглашение на это заседание было чуть больше, чем знак вежливости.
Я опустила глаза:
- Мне жаль, мой король. Я только думаю об интересах королевства.
- Как и мы, Брин, - сказала королева Мина немного более мягким тоном, чем ее муж. - Многие высокопоставленные особы Канин, не говоря уже о королевских семьях из дружественных племен, прибудут в Дольдастам в эти выходные. Если нашему королевству что-то угрожает, то нам понадобятся все наши охранники здесь. И если целью был именно Линус Берлинг, то еще более важно, что вы, как его следопыт, охраняли его здесь.
- Королева права, - сказал Ридли, но, казалось, он сочувствует мне. - Очень много нам неизвестно, и сейчас главное охрана нашего королевства.
