Нет, это был не человек: в свете луны его глаза горели узкими щелочками, лицо его было ярко красного цвета. На незнакомце был темный комбинезон, закрывающий все тело, кроме безволосой головы. На спине крепился ранец из похожего на пластик материала. Он оставил замок и двинулся навстречу легионерам:
— Хашша! Та… — злобно прошипел он; в руке его, отведенной назад, Сергей увидел что–то наподобие зубчатого диска, который стал быстро вращаться: незнакомец явно собирался им воспользоваться.
Сергей резко присел, пропуская над головой черный диск, затем сделал выпад вперед, с хрустом вонзил нож в шею противника, сделал кувырок вправо и встал на ноги, готовый к бою. Чейк каким–то образом поймал вражеское оружие и уже собирался швырнуть его обратно, но этого не потребовалось.
Нож Сергея на две трети вонзился в шею злодея чуть выше кадыка. Тот вскинул руки, хрипя, пытаясь вынуть нож, но только обхватил рукоять, сделал пару неуверенных шагов назад, затем вперед и упал на колени. Изо рта его хлынула кровь, глаза закатились, он мешком повалился набок и замер.
Из комнаты на шум выскочил Ло и остановился, как вкопанный, изумленно глядя на бездыханное тело. Затем перевел взгляд на двух легионеров, стоящих над трупом в одних трусах. Чейк хищно улыбался; в одной руке он держал вражеское оружие, а другой поигрывал ножом.
— Догадываешься, кто это? — Сергей наступил ногой на грудь незнакомца и вырвал нож из его шеи. Затем несколько раз провел лезвием по его черному комбинезону, старательно вытирая нож от крови.
— Наемник, очевидно. Такой же, как и вы, но, судя по экипировке, с планеты с более высоким уровнем развития.
— Значит, эти твари из шестой зоны тоже нанимают легионеров? Занятно.
— Захватчики, — пояснил хноец, — они утратили свои прежние боевые способности, но, как ни парадоксально, остались захватчиками. Поэтому они и приглашают на службу наемников. Однако, по законам нашей метагалактики подобные контракты неприемлемы. Этот незаконный контракт — еще одна причина, по которой вы здесь.
Сергей вдруг почувствовал смертельную усталость: он готов был свалиться прямо здесь и уснуть на холодном полу.
— Мне нужно выспаться, — просто сказал он. — Пойдем спать, Чейк. — спохватившись, Сергей обернулся к Ло. — Я перейду в соседнюю комнату. Ты в безопасности.
Ло покачал головой:
— У нас не осталось времени, мы должны отправляться как можно скорее.
— Ну, разумеется, приятель, — кивнул ему Сергей, — хоть завтра.
