...Русь — Россия - Российская империя, в этих словах заключен смысл истории нашей страны, ее зарождение, развитие и расцвет. Изначально Русь, в византийском звучании - «Россия», преобразованная петровским творением — Российская империя.
Предлагаемый материал — не только популярное изложение, но и систематизированный обзор истории Отечества. В нем использованы труды выдающихся русских историков В.Н.Татищева, Н.М. Карамзина, С.М. Соловьева. Сделаны также выписки из книг «История Екатерины II» (В.А.Бильбасова), «История Дома Романовых» и «Воспоминания» С.Ю.Витте, «Происхождение русского народа» (В.В.Мавродина) и других. Большинство исторических трудов и источников — дореволюционного издания, поэтому в ряде случаев сохранены свойственные их авторам язык, некоторые фразы, выражения.
История страны преподносится через призму правления великих русских князей, царей, императоров, то есть сохранен прием, использованный Н.М.Карамзиным. Но речь идет не столько о царствующих особах, хотя и это небезынтересно, сколько о развитии государства, его хозяйства, о создании городов, о внешнеполитических событиях, русском укладе жизни. Неотъемлемой частью материала является цветная схема, которая дает наглядное представление о родословной правителей страны, изображенной по поколениям в строго хронологическом порядке, с выделением основных династических родов.
Особое внимание уделено внешнеполитической деятельности государства. Русская дипломатия отличалась гибкостью, мобильностью, высоким профессионализмом. В материале раскрываются взаимоотношения России со многими странами мира. Русская история тесно переплетается с историями многих стран и народов, особенно европейских. Поэтому нам близки и понятны судьбы болгарского, польского, греческого, словацкого и многих других народов. Об этом на страницах книги говорится немало. Любопытны взаимоотношения великих московских князей с татарскими ханами — казанскими, крымскими, сибирскими и астраханскими.
С современных позиций мы смотрим на роль личности в истории. Опасно переоценивать, но нельзя и недооценивать значение того или иного государственного деятеля в развитии страны. Вспомните о временах Олега, Святослава, Ярослава Мудрого, Владимира Мономаха, Ивана III, Ивана Грозного, Петра I. По существу, с личностью мы отождествляем эпоху. Личность является продуктом своего времени. Говоря, например, о жестокости Ивана Грозного, мы ни на минуту не должны забывать, какие свирепые средневековые нравы господствовали в то время в зарубежной Европе.
