— Ты предлагаешь мне стать искателем приключений?
— Нет! Я предлагаю тебе стать джентльменом удачи!
Надо отдать должное старому пропагандисту и преподавателю научного коммунизма — увлекать и убеждать он умел. Сладкая мечта заныла в моем сердце. Дядя Боря мгновенно уловил перемену в настроении и продолжил натиск:
— Я тебе помогу!
Это уже становилось интересно. Я, представил строгого милиционера, отчитывающего двух проходимцев, выкопавших здоровенную яму в неположенном месте: «Ну, ладно, у этого хоть на роже написано, что он уголовник, а вы, дедуля, старый человек, а туда же! Хоть бы внуков постыдились!» Но дядя продолжал:
— Нужно составить план действий. Что мы имеем? Некую романтическую историю, с трудом конкретизирующуюся во времени и пространстве. А нам нужна ясная картина. Прежде всего, фон.
— Фон чего?
— Леонид, ты всегда пренебрегал философией, а зря. Эта наука учит мыслить. Мы ничего не знаем об этом конкретном кладе, но мы можем узнать побольше о времени, когда он появился. Простые вопросы: что тогда происходило в России вообще и в районе Сызрани, в частности. Особенно нужно обратить внимание на всевозможные перемещения ценностей: грабежи, реквизиции и сокрытие в тайниках. Должна выявиться некая закономерность, которая и поможет нам в нашем конкретном случае. В этом тебе поможет Алексей. Он профессиональный библиотекарь и имеет навыки работы с книгами. У меня есть хорошая подборка литературы по этой теме.
Час от часу не легче. Преподаватели научного коммунизма на глазах превращаются в охотников за сокровищами, маги оказываются простыми библиотекарями.
— В Москве тебе все равно сейчас делать нечего, так что оставайся здесь и работай. Потом нужно будет заняться второй частью поиска. Узнать все, что можно про эту британскую подданную Перси-Френч и ее управляющего. Тут твой путь будет лежать на родину Ильича в славный город Ульяновск, где, как ты говорил, есть целый фонд с делами этой помещицы. Задача, выяснить, были ли ценности вообще, куда делись, кто мог спрятать, почему потом не достал. Заодно и поищешь план усадьбы. Может он наведет на какие либо догадки.
То, что несколько минут назад казалось чем-то неопределенным и малореальным, вдруг приобретало зримые четкие очертания. Философы на моих глазах не только объясняли мир, но и показывали, как изменить его. Если честно, я представлял себе предстоящее кладоискательство, как изнурительное хождение с металлоискателем и рытье земли на территории бывшей усадьбы.
