Дворец-музей Топкапы Стамбул | страница 15
Циферблат со старинными турецкими цифрами украшен голубой эмалью. На часах по традиции того времени только одна часовая стрелка, украшенная бирюзой. Остальная часть корпуса почти сплошь покрыта инкрустацией из многоцветных драгоценных камней — бирюзы, рубинов, аметистов, изумрудов и других. Подобное пышное оформление говорит о важном значении, которое часы имели в интерьере дворца. Они выполняли не только практическую функцию, но и представляли собой редкую драгоценность, не уступающую другим сокровищам казны.
Одна из главных традиций дипломатических отношений между монархами разных стран в Средние века — обмен подарками. В XVI–XVII веках в Стамбул регулярно отправлялись дары от русских царей, в Оружейной палате Московского Кремля сохранились подарки, привезенные послами от имени турецких султанов. В XVIII–XIX веках традиция несколько изменилась, и правители стали обмениваться ими по поводу важных государственных и семейных событий — вступления на престол, свадьбы, юбилея.
Один из таких подарков хранится в коллекции часов музея Топкапы. Это подарок последнего российского самодержца Николая II султану Абдул-Гамиду II. Надо сказать, что к началу XX века почти все правители Европы были лично знакомы между собой, турецкие властители неоднократно приезжали в Париж и другие столицы с государственными и частными визитами. Однако в России ни один из правителей Османской империи в связи с не всегда безоблачными отношениями между двумя странами не бывал. Тем не менее император Николай счел своим долгом в 1901 отправить в Стамбул дорогостоящий подарок к 25-летнему юбилею правления султана — настольные часы в виде стоящего на задних лапах грифона, вооруженного мечом и круглым щитом. Это существо — главная фигура родового герба династии Романовых. Грифон выполнен из светло-зеленой яшмы. Циферблатом является щит в его левой лапе, окружность которого инкрустирована 24 чередующимися рубинами и бриллиантами. По постаменту часов также проходит поясок из бриллиантов. Нижняя часть постамента украшена тремя бриллиантовыми вставками — вензелем Николая II, тугрой султана Абдул-Гамида II и латинской цифрой 25 в лавровом венке.
Подобные дорогостоящие подарки, преподносившиеся от имени императора правителям других государств, обычно выполнялись прославленными русскими ювелирными фирмами. Данные часы являются изделием умельцев знаменитой фирмы Фаберже.