— Да уж… — Гайка со вздохом залезла в мешок с деталями. Некоторое время рылась там, затем выпрямилась, держа в руке изящный женский браслет с часами. Электромагнитный импульс погубил даже их, стрелки навеки замерли. Гайка с удивлением осмотрела циферблат.
— Четвертое октября? — пробормотала она, глядя на застывшие цифры календаря. Задумалась, вздрогнула. Уронив браслет, Гайка прыгнула в люк и подбежала к приборной панели, куда переустановила многие уцелевшие механизмы из вездехода.
— Но… — пораженная мышка недоверчиво коснулась выпуклого сапфирового стекла. — Как это возможно?!
Старые механические часы, не имевшие ни единой электродетали, прекрасно пережили ЭМИ, и сейчас невозмутимо показывали текущее время.
Три часа семнадцать минут ночи. Девятое октября.
Фокси с сомнением разглядывала Дэйла. Тот, гордо улыбаясь, крутился на месте.
— Ну, как? Я же говорил, что умею делать скафандры!
— Знаешь… — неуверенно протянула Фокси, — По-моему, у тебя получилось что-то другое.
— Самый настоящий скафандр, — обиделся Дэйл. — Точно как у судьи Дредда.
— М-м… А разве шлем не должен закрывать все лицо? — поинтересовалась Фокси. Дэйл фыркнул.
— Да ты вообще этот фильм видела?
— Не видела, — согласилась летучая мышка, — Но мне казалось, скафандр нужен, чтобы дышать, когда вокруг ядовитый воздух или вода.
— Ага! — торжествующе воскликнул Дэйл. — Точно! И я об этом позаботился. Вот! — он вытащил из-за пояса кусок трубочки от коктейля. — По команде Гайки, я сую эту трубку под панцирь, и вуаля! — он попытался проделать упомянутую операцию, некоторое время пыхтел и крутился на месте, потом буркнул: — Ну ладно, чуть доработаю… Зато у моего скафандра есть присоска на спине! Фокси прищурила левый глаз.
— Зачем?
— А ты представь: лезем мы на скалу, я, конечно, впереди всех, и вдруг Чип срывается в пропасть! — Дэйл с гордым видом указал себе за плечи. — Кто его спасать будет? У всех руки заняты, они за камни цепляются. А я — ррраз! — он попятился и с силой прижался спиной к покрышке стоявшей рядом машины. — Оборачиваюсь, приклеиваюсь к скале и вжжжих — Чип спасен! Фокси задумалась.
— Постой. Но если ты впереди всех, как же ты его поймаешь? Дэйл снисходительно улыбнулся.
— Где уж вам, простым грызунам, знать все хитрости спасателей. Открою секрет: поднимаясь в горы, мы всегда страхуем друг друга канатом, вот. Летучая мышка улыбнулась.
— Теперь понятно. Не поможешь с моим скафандром? Подержи нитку…
