Проявлением восприятия растениями внешних раздражении является тропизм, означающий особое реагирование растений, тесно связанное с их ростом и развитием. Ростовые движения органов растений (стебля, корня, листьев), обусловленные направленным действием какого–либо раздражителя (света, силы земного притяжения и др.) имеют ту особенность, что затормаживается развитие одной стороны органа и наоборот, ускоряется рост клеток другой стороны. Например, шляпка подсолнечника поворачивается к солнцу, навстречу свету изгибается стебель растения и т. д.
Реакции растения на раздражители, ориентированные в обратную сторону по отношению к их действиям, называется — настии. Движение растений в этом случае носит защитный характер. Например, под действием некоторых газообразных веществ происходит движение листьев томата и душистого горошка. Импульсом для такого поведения растений становится информация, индуцирующая те или иные физиологические процессы, которые дают возможность растениям производить обмен веществ, тормозить поступление одних и ускорять других, необходимых для развития.
Некоторые растения реагируют на погоду — их называют живыми барометрами. Например, обыкновенный клевер перед ненастьем сжимается и его листочки сближаются и прижимаются к земле. Многие растения используют такую информацию как запах, который может привлекать опылителей и отпугивать врагов.
Многие растения используют в своей жизнедеятельности такую информацию, как окраска, расположение цветка, его форма.
Например, шмелеобразная форма цветков шпорника служит как бы условным сигналом для насекомых, как пробраться к нектару. Это своеобразная информационная связь с помощью которой осуществляется взаимодействие флоры с фауной и окружающей средой.
Итак информационный растительный мир в качестве сигналов имеет цвет, окраску, запах, рисунок, расположение элементов, их форму и т. д. Но еще больший информационный скачок произошел в животном мире. У элементарного одноклеточного животного (амебы) информационный мир во многом напоминает реакцию развитых растений. Реакция амебы на внешние сигналы — раздражение светом, теплом, водой, химическими веществами — еще простейшая: движение ложноножек для бегства или захвата пищи, переваривание пищи и выделение ненужных организму шлаков. У многоклеточных организмов информационный мир усложняется — в процессе эволюции происходит специализация в функционировании разных групп клеток одни из них постепенно приобретают свойство реагировать на внешние сигналы одного характера, другие — на внешние сигналы иного характера.
