БАНШИ (англ. Banshee), в ирландской и шотландской мифологии ведьма–привидение, стоны и вопли которой предвещают смерть. По транскрипции английского языка более правильным можно считать произношение «бэнши». Если перевести дословно слово «бэнши», имеющее кельтские корни, получится «женщина сказочного народа». В шотландском варианте «бэннигх» переводится как «прачка». По шотландским поверьям, этих призраков можно увидеть стирающими в реках и прудах саваны и напевающими погребальные песни. Традиционно бэнши описываются как худые женщины с белоснежными лицами, длинными волосами и красными от слез глазами. В других источниках встречается описание бэнши как уродливой старухи.
Самое страшное в них — это их ужасные крики, невыносимые для человеческого слуха. Этот крик настолько ужасен, что обычно обреченный умирал в тот самый момент, когда слышал его (иногда, правда, спустя некоторое короткое время). Таким образом, они зазывали живых в царство мертвых. Согласно ирландским поверьям, крик бэнши слышат только те, кому суждено умереть, но если должен умереть какой–нибудь великий национальный герой Ирландии, то бэнши может слышать чуть ли не вся страна.
Симус Финниган больше всего на свете боится банши, представляя ее себе как ведьму с длинными до пола волосами и зеленым лицом. Когда боггарт на уроке профессора Люпина предстал перед Симусом в виде банши, он ловко справился с ним, заставив привидение потерять голос. Банши без голоса вызывает у всего класса смех (3).
БАРСУК, геральдическая фигура на гербе факультета Пуффендуй в Хогвартсе, изображается на золотом поле. Согласно правилам геральдики золотое поле символизирует справедливость, милосердие, силу и богатство. По сравнению с остальными геральдическими фигурами факультетов Хогвартса (лев, змея и орел), которые являются одними из наиболее распространенных в геральдике, барсук в качестве геральдической фигуры почти не употребляется. Но известно, что образ барсука часто ассоциируют с трудолюбием, упорством и настойчивостью. Таким образом, выбор Роулинг становится понятен.
БЕЗОАРОВЫЕ КАМНИ (безоары), образования из плотно свалянных волос животного или волокон растений, находящиеся в желудке или кишечнике жвачных животных, лошадей, реже свиней и собак. Возникают от недостатка минеральных веществ в кормах или нарушения функций пищеварительной системы. Согласно поверьям различных народов, безоары являлись очень эффективным противоядием наряду с различными окаменелостями, которые находили в земле и использовали в толченом виде с этой же целью. Именно эти предания нашли отражение в книге Роулинг. «Безоар — это камень, который извлекают из желудка козы и который является противоядием от большинства ядов», — объясняет профессор Северус Снегг на первом уроке зельеварения (см. Зелья) (1).
