Позже, с упадком власти, сарматы перешли к оседлости, стали заниматься ремеслом и сельским хозяйством.
Внешний облик сарматов известен по сохранившимся многочисленным изображениям в росписях погребальных склепов в Пантикапее — столица Боспорского государства. Знатные сарматы носили короткие рубахи, штаны, мягкие сапоги и плащи. Парадная одежда расшивалась бляшками. Мужчины носили на левом боку длинный обоюдоострый меч, а на правом — короткий кинжал.
Сарматская конница выгодно отличалась от скифской тем, что была тяжело вооруженной. Защитное вооружение состояло из кольчуг, кожаных панцирей, на которые нашивались бронзовые или железные пластины, и бронзовых или железных шлемов. Иногда броней защищали даже лошадей.
Из вооружения сарматские воины применяли оружие дальнего боя — луки и дротики, а в ближнем действовали массивным копьем, мечами и кинжалами.
Эти записи будут неполными, если не упомянуть о сарматских женщинах. Они, в отличие от других народностей, оказывается, принимали активное участие в общественной и политической жизни. Наравне с мужчинами участвовали в военных походах, не уступая им в храбрости. Еще Геродот писал о том, что «савроматские женщины ездят верхом на охоту с мужьями и без них, выходят на войну и носят одинаковую с мужчинами одежду».
Кстати, на Дону найдено несколько погребений «амазонок» с оружием, и в то же время с необходимыми принадлежностями женского туалета: бусами, серьгами, зеркалами.
…День подходил к концу. Перед тем, как попрощаться с археологами, еще раз осматриваю сегодняшние находки.
Меч, заботливо завернутый в вату, уложенный на картон и перебинтованный, проржавел насквозь, крошится кусками, стоят горшочки со следами человеческих пальцев на глине, каменный оселок с отверстием на конце холодит ладонь. Им больше двух тысячелетий… Все это — увлекательнейшие страницы нашей истории. Познать ее помогают древние курганы. Они таят еще немало загадок и открытий.
Но, конечно, я и представить не мог, какие поразительные тайны ожидают меня, едва, не без внутренних сомнений, я ступил на тропу исследования непознанных явлений природы. В этом отношении здешний край оказался чрезвычайно богат на сверхъестественные события. Впрочем, когда находились серьезные, заинтересованные исследователи в других местах, различных феноменов и там объявлялось не меньше. Это подтверждается повсеместно, и стало даже не догадкой, а своего рода банальностью. Мир полон тайн, но открываются они только любознательным. Мне и другим волжским исследователям не сразу, а постепенно, шаг за шагом, подбрасывались такие загадки, отворялись такие ошеломительные знания, что остановиться на полдороги, повернуть обратно, не заглянув за горизонт, было бы непростительным упущением.
