Мы сели обедать, и я был рад, что Мэтт не ляпнул что-нибудь такое, что заставило бы меня воткнуть вилку ему в руку.
— Стивен, у тебя никто не появился? — Спросила мама во время десерта.
Это был риторический вопрос. Моя мать знала, что я был одиночкой по жизни. Мэтт оживился, но попытался сдержаться от продолжения разговора. Я грозно глянул на него прежде, чем ответить матери на вопрос.
— Нет. А что?
— У моих друзей есть дочь, которая недавно переехала сюда, и она никого не знает в городе. Вы бы могли вместе поужинать.
Моя мать устраивает мне свидание вслепую. Как это ужасно.
— Я не знаю, — нерешительно сказал я.
— Я могу! — Ответил Мэтт.
— Нет, — сказала мама достаточно твердо.
— Почему нет? Мы бы отлично провели время.
— Я этого и боюсь, — пробормотала она, строго смотря на него.
Наши родители были осведомлены о распущенности Мэтта, и я слышал несколько разговоров, в которых они выражали свои опасения по поводу обоих своих сыновей. Один из них был обычным ловеласом, а другой — чуть ли не монахом. Я не знаю, что, по их мнению, хуже.
— Стивен, эта женщина подходит тебе, — уговаривала меня мама. — Ей тридцать один, преподает в средней школе.
— Скучно, — сказал практически беззвучно Мэтт.
— Как ее зовут? — Спросил я.
— Лили. Могу ли я дать ей твой номер, чтобы она позвонила тебе?
— Конечно, я полагаю, все пройдет хорошо, — ответил я, пожав плечами.
— Подожди, ты даже не собираешься спросить, как она выглядит? — Удивился Мэтт.
Я закатил глаза. До тех пор, пока она носит приличную одежду и знает, как наносить макияж, ее внешность не вызовет у меня опасений. На мой взгляд, внешность не самое главное. Я не думаю, что хорошо выгляжу, поэтому не могу привередничать.
По крайней мере, теперь я это осознал. Физическая красота не может заменить доброе сердце, но этот урок тяжело мне дался.
— Замечательно, — сказала мама. — Я скажу ей, чтобы она позвонила тебе.
Я кивнул и принялся за чизкейк, хотя от моего аппетита не осталось и следа. Я ненавидел встречаться с кем-то незнакомым и заметно нервничал. Я не знаю, как мой брат справлялся с этим, встречаясь каждую неделю с новой женщиной и чувствуя себя с ними совершенно непринужденно.
* * *
Когда мы вышли из дома, Мэтт набросился на меня.
— Ты, на самом деле, собираешься встречаться с этой скучной дамой, когда у тебя есть горячая штучка мисс Уайльд?
— Прежде всего, Лили, должно быть, прекрасная женщина. Кроме того, у меня нет мисс Уайльд. Она просто моя студентка.
