— Нет — я удивилась, а в душе зашевелилось что-то нехорошее. Моника будто прочитала мои мысли и сказала:
— Проку мне от тебя нет, но на востоке есть поверье, что мы в ответе за дальнейшую судьбу тех, кого мы спасаем, потому что «рожаем» их заново и вся ответственность за поступки вновь рожденных ложится на плечи «родителей». — Моника смеялась.
— Я просто хочу убедиться, что ты вполне оправилась, — она посмотрела на меня внимательно, — а дальше дело твое.
Я промолчала и она, ведя машину, больше меня не трогала.
Дома уже исчезли. Вокруг был лес, и машина неслась по серпантину вверх. Я чувствовала абсолютное равнодушие к своей дальнейшей судьбе и, повернувшись к Монике, начала откровенно ее изучать. Черный шелковый халат с белым орнаментом, черные летние туфли, необычные очки обтекаемой формы. Красивые, почти идеальные руки с длинными пальцами и шикарным маникюром. Золотые украшения, запах дорогих духов.
— Нравится? — неожиданно спросила Моника, не отрываясь от дороги.
— Что нравится?
— То, что ты видишь.
— Да, очень, — призналась я и ощутила, что мои щеки зарделись, неудобно и неприятно, я то думала, что она не заметит, что я пристально ее рассматриваю.
— Не смущайся, это радует, раз что-то еще будит в тебе живой интерес, значит, ты еще не безнадежна, и твоя сегодняшняя глупость лишь дань настроению.
— Нет! — поспешно возразила я и осеклась. «Интересно, сколько ей лет? Выглядит очень молодо, а общается…»
— Я стара душой. — Моника засмеялась и полоснула меня взглядом поверх очков — Иногда сама удивляюсь, глядя в зеркало, по мне, так оттуда должна глядеть старуха лет восьмидесяти.
Я почувствовала себя голой, «Может я думала вслух и, не заметила этого?»
Дорога внезапно закончилась, перегороженная высоким забором из белого кирпича. Моника подъехала к воротам, спустя минуту они открылись и я ахнула! Ощущение, будто мы оказались в сказке тысячи и одной ночи. Мы ехали по аллее, по сторонам которой были разбиты огромные цветочные клумбы, причудливых форм. Деревья, высаженные вдоль аллеи, прятали ее от палящего летнего солнца своей тенью, в их ветвях удобно устроившись, перекликались птицы и их гомон складывался в причудливую музыку торжества жизни, которое ничто не нарушало.
Впереди возвышался фонтан, устроенный в центре огромного круга цветочной клумбы, брызги воды, сверкая в лучах солнца, тонкой радужной сеткой окутывали белокаменное изваяние прекрасной женщины.
Объехав клумбу с фонтаном, мы приближались ко «дворцу». Фасад с колоннами, по бокам от входа гигантские атланты, на которых казалось, опиралось все это мощное строение. Оба крыла, как и центральную часть, украшала изысканная лепка. К моему удивлению, и это здание мы объехали, проехав дальше по аллее.
