Исследователи, изучавшие феномен «массовой коммуникации», относились к нему различным образом. Т. Адорно (Франкфуртская школа) был убежден в том, что СМИ воздействует на личность пагубно, насаждая стереотипы массовой культуры и способствуя структурному изменению мировоззрения личности под влиянием телевизионной продукции. С. Холл (Бирмингемская школа) имел противоположные воззрения относительно массовой коммуникации и массовой культуры, полагая, что последняя выполняет позитивную интегрирующую функцию. Мы исходим из того, что массовая коммуникация является чрезвычайно действенным социальным феноменом, использовать который можно с различными целями - как позитивными, так и негативными, добиваясь соответственно противоположных результатов.
Процесс коммуникации невозможно осуществить без информации, ее распространения и использования.
Под информацией мы понимаем знание, предназначенное для передачи или трансляции по каналам СМИ, совокупность данных, сохраненных и зафиксированных на каком-либо носителе. Данное понятие может быть описано определенным набором свойств: объективность, полнота, достоверность, актуальность, доступность, адекватность, эмоциональность.
По своему предназначению информация может быть личной (индивидуальной), специальной и массовой. Средства массовой информации производят информацию, ориентированную на массы. В качестве отличительных признаков массовой информации российский социолог, создатель теории журналистики Е.П. Прохоров выделяет степень размноженности (размер тиража) и мультиплицированности сообщений во времени и пространстве[6]. Массовой можно считать информацию, произведенную для аудитории и переданную ей в массовом количестве.
СМИ привлекают внимание своей аудитории с помощью новизны и неординарности информации, которые зачастую проявляются в сенсационности.
Наиболее влиятельным из всех средств СМК является телевидение. Телевидению присущ ряд имманентных свойств, отличающих его, к примеру, от кино. Первое - вездесущность, которая характеризуется широтой охвата, способностью телевизионного сигнала проникать в любую точку России или мира (с помощью передатчиков или спутников). Второе - так называемая экранность, способность передавать информацию в виде движущегося изображения, сопровождаемого звуком (информация воспринимается зрителем через аудиовизуальные каналы). У зрителя возникает иллюзия отсутствия посредника между событием и экраном. Третье - возможность зафиксировать происходящее событие в момент его свершения с тем, чтобы в это же самое время показать его телезрителю (так называемая прямая трансляция или прямое включение с места событий). Благодаря этому свойству происходит одновременность наблюдения, показа и трансляции события в режиме реального времени. Возможность демонстрации новости в момент ее свершения создает «эффект присутствия» у зрителя, что выражается в особом доверии к показываемому.
