Под средством массовой информации (в дальнейшем - СМИ, медиа) мы понимаем средство производства и распространения информации (организационно-технический комплекс), для деятельности которого характерна общедоступность информационного продукта, обращенность к массовой аудитории, а также корпоративный характер работы с данными. Основными функциями СМИ являются информирование, образование, социализация, формирование общественного мнения, критика и контроль, а также мобилизационный, инновационный аспекты.
Некоторые исследователи интерпретируют термин «средства массовой информации» в более узком смысле, чем «средства массовой коммуникации». Под СМК они понимают не только средства массовой информации (СМИ), но и телекоммуникацию (технические службы, обеспечивающие передачу и прием сообщений) и информатику (систему средств обработки данных при помощи вычислительных машин, компьютеров). Научное понятие СМК было сформировано позже и связано с исследованием феномена «коммуникация», построением моделей массовой коммуникации. Основной характеристикой СМК является воздействие на массовую аудиторию с помощью коммуникации. Условиями функционирования СМК является наличие социально значимой информации, массовой аудитории, а также технических средств, способных обеспечить регулярное функционирование того или иного СМИ.
Мы в своем исследовании рассматриваем термины СМИ и СМК как синонимичные, поскольку сугубо технический аспект передачи данных нами в работе не рассматривается. Воздействие СМК на аудиторию может осуществляться в позитивном и негативном аспектах - мы рассматриваем его с двух позиций. С одной стороны, СМИ информируют общественность, отражая события, которые происходят в мире, с другой стороны, они сами формируют информационное поле согласно своим собственным задачам.
Тема коммуникации стала предметом особого интереса в философии XX в. «Коммуникация - смысловой и идеально-содержательный аспект социального взаимодействия. Коммуникативными называют действия, сознательно ориентированные на их смысловое восприя-тие»[4]. Ю. Хабермас в своей теории коммуникативного действия рассматривает коммуникацию как базовый социальный процесс, структурирующий общественность.
Существует несколько типов коммуникации: межличностная, опосредованное взаимодействие и опосредованное квазивзаимодействие. Межличностная коммуникация построена на непосредственном двустороннем взаимодействии, носящем характер диалога, ее непременным условием является наличие участников коммуникационного процесса в одной пространственно-временной системе. Опосредованное взаимодействие осуществляется благодаря различным техническим устройствам: в случае телефонных переговоров их функции выполняют электрические провода; интернет-общение с помощью электронной почты или социальных сетей
