— Начинать день с вина — дурная примета, — назидательно произнес он низким хрипловатым голосом. — Можно обречь себя на синяки и ссадины, что не украсит столь дивный цветок.
— В гороскопах не нуждаюсь, спасибо, — буркнула Ирра, вырывая локоть из хватки мужчины. Тот отпустил, но и не подумал пойти своей дорогой — привязался к нам. На меня он практически не обратил внимания, я почувствовала его мимолетный оценивающий взгляд, а потом тот опять отвлекся на Ирру. Иномирянка встретила его насмешливым прищуром.
— Меня зовут Аарон, — представился он. — А как можно обращаться к вам?
— Госпожа. Или сударыня.
— Просто — госпожа? Даже имени не скажете?
— А зачем вам сдалось мое имя? — резонно вопросила Ирра. Мужчина хмыкнул.
— Ради интереса.
— Свой интерес можете законсервировать в рассоле и выпить во время похмелья. Тогда от него и толк будет.
Моя спутница сказала это довольно грубым тоном, нисколько не скрывая своего пренебрежения. Я уже внутренне сжалась, ожидая открытого конфликта, но Аарон лишь рассмеялся и, наконец, обратился ко мне.
— Может, тогда маленькая птичка откроет свое имя? — Я, не ожидая от него такого вопроса, вновь потупилась и прошептала:
— Леди Шан…
— Не откроет, — громко перебила Ирра, кинув на меня острый, недовольный взгляд. Я закусила губу, глубоко вздохнула, успокаиваясь, но решила продолжить.
— Сударь, прошу простить мою дорогую подругу за грубость. К сожалению, у нас сейчас не лучшие времена, так что время для знакомства вы подобрали крайне неудачное. Если позволите, мы продолжим свой путь.
— Конечно, продолжайте, я не против, — довольно кивнул мужчина, все так же следуя шаг в шаг с нами.
— Моя дражайшая подруга, — произнесла Ирра выразительно, — имела в виду нас двоих, и никого рядом.
— Неужели вас так привлекают пустынные улицы?
— Вы поняли, о чем речь, не передергивайте мои слова.
— Конечно, понял. Но, видите ли, леди, пока нам по пути, я предпочту вашу компанию, дабы скрасить последние минуты перед очередным заданием.
— Так, слушай, ты… — девушка остановилась и обвиняющее ткнула Аарона пальчиком в грудь. Тот скривил губы в усмешке. Я поняла, что сейчас будет то, чего так опасалась, и постаралась вклиниться как можно более деликатно.
— Господин Аарон, — произнесла умоляюще. — Если вы не уважаете наше решение, то хотя бы пожалейте нашу репутацию и свое время! Знакомиться на улице — дурной тон, я как леди не могу себе этого позволить, поэтому умоляю: оставьте нас!
