Это было последнее предупреждение, сделанное Бисмарком. Больше он ничего сделать не мог. Теперь он почти не вставал с кресла и без очков уже не видел полей и лесов своего владения. В середине 1898 г. у него развилось воспаление легких, и врач не покидал больного. Через несколько недель Бисмарк как будто начал поправляться, но 30 июля случился рецидив. Домашние собрались у его постели и пытались разобрать слова, которые старался произнести больной. Вечер стоял жаркий, и его мучила жажда. Вдруг, собравшись с силами, старик схватил стакан с водой, воскликнул: «Vorwärts!» (Вперед!), — и упал на подушки. Вскоре после одиннадцати часов ночи Мария заметила, что отец не дышит.
Бисмарк успел распорядиться, чтобы на надгробии не указывались ни должность, ни титул, которыми его удостоил Вильгельм II. Когда строительство склепа было закончено, на плите значилась простая надпись: «Fürst von Bismarck…Ein treuergeben Diener Kaiser Wilhelms I» (Князь Бисмарк… Преданный слуга кайзера Вильгельма I).
Литература
Бисмарк О. Мысли и воспоминания: В З т. М., 1940–1941.
Палмер А. Бисмарк. Смоленск, 1997.
Чубинский В.В. Бисмарк: Политическая биография. СПб., 1997.
Engelberg Е. Bismarck: 2 Bd. Berlin, 1985–1990.
Engelberg W. Das private Leben der Bismarcks. München, 1999.
Eyck E. Bismarck. Leben und Werk: 3 Bd. Erlenbach; Zürich, 1941–1944.
Gall L. Bismarck. Der weiße Revolutionär. Frankfurt, 1980.
Pflanze O. Bismarck: 2 Bd. München, 2001.
Канцлер «Нового курса»
ГЕОРГ ЛЕО ФОН КАПРИВИ
(1831–1899)
Преемник
Назначение генерала Лео фон Каприви вторым канцлером Германской империи было неожиданным не только для общественности, но и для него самого. Однако оно было благосклонно воспринято как в политических кругах Берлина, так и широкой общественностью. Император Вильгельм даже называл Каприви «самым крупным немцем, которого мы имеем после Бисмарка».
Некоторые историки утверждают, что Вильгельм решил назначить канцлером Каприви, так как нуждался в «безвольной кукле», политически безынициативной, но это не отвечает действительности. Выбор императора в целом был удачен. Каприви слыл хорошим солдатом и еще на посту шефа адмиралтейства обнаружил свой административный талант, а став канцлером, показал себя и отличным оратором, которому без труда удается приковывать к своим словам внимание рейхстага. Когда он покинул свой пост, то оставил по себе добрую память, вписав неплохую страницу в историю Германии. Человек без дарований не сумел бы сделать этого.
