Из журнала Константина Вербина
Утром я отправился в салон мадемуазель Элизабет. Мой визит вызвал у гадалки беспокойство, она с трудом сохраняла самообладание.
Кабинет, где Элизабет принимала посетителей, оказалась небольшим. Стены и окна были увешены плотной черной тканью. Две свечи на столе освещали комнату. Гадалка сидела за столиком, укрытым черной атласной скатертью. Перед Элизабет стояло зеркало, в котором она видела будущее посетителей.
Я опустился в кресло напротив.
– Вы виделись с мсье д’Эри за два дня до его смерти, не так ли? – начал я беседу доброжелательным тоном.
– Да, мсье д’Эри часто заходил в мой салон, – ответила мадемуазель напряженно.
– Вы помните настроение д’Эри во время визита? – поинтересовался я.
Ненавязчивый вопрос немного успокоил гадалку.
– Он выглядел очень взволнованным… Не знаю, как точно описать… Это было волнение, которое свойственно людям накануне важного события…
Элизабет задумалась, погружаясь в воспоминания.
– Мсье хотел узнать у вас, будет ли его дело удачным?
Гадалка вздрогнула.
– Нет-нет, – взволнованно ответила она, – мсье д’Эри никогда не интересовало гадание… Он был для меня другом, близким по духу. Для меня стало величайшим счастьем найти столь понимающего близкого человека.
Она закрыла лицо руками, пытаясь унять чувства.
– Прошу принять мои соболезнования, мадемуазель, – спешно добавил я. – Понимаю вашу боль утраты.
– Благодарю, – мадемуазель печально улыбнулась сквозь слезы.
– Возможно, д’Эри доверился вам как другу? Ваши слова помогут мне найти убийцу…
– Убийцу, – прошептала она, тяжело вздохнув.
– Полагаю, вы согласны, что смерть вашего доброго друга неслучайна.
Мадемуазель молча кивнула, прикрыв глаза.
– Мсье д’Эри ничего мне не рассказал, – ответила она, собравшись с мыслями, – ничего…
– Но вы чувствовали, что он скрывает какую-то тайну?
– Чувствовала… знала… и опасалась за его жизнь…
Слезы снова потекли из глаз Элизабет.
– Вы погадали на его будущее?
– Нет, никогда бы не осмелилась вмешаться в судьбу без согласия. Но даже не настраиваясь на гадание, я чувствовала опасность… Я пыталась намекнуть д’Эри, но он ответил, что сам прекрасно осознает свой риск.
Она отвела взор.
На этом я решил закончить беседу, опасаясь за рассудок Элизабет.
* * *
Поблагодарив гадалку за помощь, я вышел в приемную. Меня окликнул молодой статный офицер – жених Элизабет.
– Знаю, вы по просьбе Конди взялись за следствие смерти д’Эри, – сразу перешел он к делу, – как будущего супруга Элизабет, меня пугает ее нынешнее душевное состояние. Иногда мне начинает казаться, что моя милая невеста на грани безумия… Не знаю, чего наговорил ей чудак д’Эри перед смертью. Он чем-то напугал Элизабет, а его смерть только усилила страхи. Я очень люблю ее, и боюсь, что поблизости бродит убийца.
