Франческо знал, что Изабелла просто не хочет ссориться с этими безумцами, и решил промолчать.
* * *
После завтрака Бенедикт отправился побеседовать с Фебом де Шатопером, дабы расспросить его об амулете Эсмеральды. Офицер городской стражи не скрыл своего недовольства визитом Вербинио.
– Ваш друг оскорбил меня! – произнес он возмущенно. – Как вы посмели явиться ко мне?
– Мой визит связан с убийством синьоров Кавелли, – произнес Бенедикт.
Лицо Феба скривилось.
– Не могу понять, какое отношения я имею к этим синьорам? Я даже узнал об их существовании недавно…
– Очень часто несвязанные детали, создают одну картину. Они подобны фрагментам мозаики, – ответил Бенедикт.
Феб де Шатопер, впечатленный таким пояснением, понимающе кивнул.
– Ладно, я с вами не в ссоре, и мне жаль погибших Кавелли – они невиновны в бесстыдном поведении своего родственника. Готов ответить на ваши вопросы.
Рука Бенедикта сжала рукоять кинжала. Тон Феба звучал настолько высокомерно, будто он делал одолжение.
– Вы помните Эсмеральду? – спросил Вербинио.
От столь неожиданного вопроса собеседник вздрогнул.
– Да, это было мимолетное увлечение, – вздохнул он.
– Которое закончилось трагедией…
– Вы пришли читать мне проповеди? – тон офицера прозвучал капризно.
Бенедикт удивленно отпрянул.
– Эсмеральда подарила вам медальон, не так ли? – спросил он.
– Медальон? Да, она отдала мне какую-то цыганскую побрякушку, – кивнул Феб, – теперь уже не припомню, куда я ее подевал… Может, обронил. Неужели это один из фрагментов вашей картины? – он хмыкнул.
Ответ усилил отвращение Бенедикта к собеседнику.
– Возможно, – ответил Вербинио, с трудом сохраняя хладнокровие.
Медальон Эсмеральды может оказаться амулетом, равным по силе амулету Кавелли, и по вине слащавого глупца он может попасть в руки злодеев – понимал Бенедикт.
– Передайте вашему другу мое возмущение! Я не получил от Флер де Лис ни одного письма, – обиженно произнес Феб де Шатопер. – Он околдовал мою невесту!
– Вы желаете дуэли с моим другом? – иронично поинтересовался Вербинио.
– Нет-нет, – замотал головой офицер. – Не забывайте о моей должности в городской страже!
Покинув неприятного человека, Бенедикт с жалостью подумал о несчастной Эсмеральде.
– Если бы я мог предотвратить, – сокрушался он. – И пропавший амулет… Франческо в опасности, но он не захочет меня слушать.
* * *
Вербинио после беседы беседы с Фебом де Шатопером отправился с визитом к юному Доминику де Гарде, смерть отца которого тоже вызвала немало пересудов.
