— Так и Дориан все время говорит. — Рина вдруг наградила брата проницательным взглядом. — А ты быстро вырос, Китти.
Он зарычал.
Улыбнувшись, Рина откинула голову на спинку сиденья.
— Еще год назад ты бы мне такого не сказал.
— Год назад я считал себя охренительно крутым.
Вырулив на поляну, Кит остановил автомобиль. Они вышли и направились по знакомой тропинке.
— Обожаю это место. — Леопард в нем игриво потянулся. — Пробежимся потом?
— Давай. — На этот раз в улыбке Рины отразилась грусть.
Кит обнял ее:
— Эй, что такое?
— Потом.
Дальше они шли молча, пока не добрались до поваленного дерева, бывшего их ориентиром. С этого места они могли видеть всю великолепную долину, затянутую туманом.
— Когда ты был совсем мелким, — начала Рина, усаживаясь рядом с Китом на ствол, — а мне только-только исполнилось двенадцать, отец кое-что сказал.
— Что? — Сердце Кита сжалось при воспоминании о морщинистом лице отца.
— Он сказал, что, возможно, они с мамой не увидят, как ты вырастешь.
Кит кивнул. Сейчас люди запросто жили дольше ста лет, но мать родила Кита с Риной в довольно зрелом возрасте, к тому же она страдала от врожденного генетического заболевания, перед которым оказалась бессильна даже медицина двадцать первого века. Мать умерла, когда Киту было четырнадцать. Отец после этого протянул совсем немного — он едва дожил до восемнадцатилетия Рины, успев взять с альфы обещание, что дети ни в чем не будут нуждаться.
— Я так по ним скучаю, — прошептал Кит. — Знаешь, очень хочу, чтобы папа был здесь и видел меня. Он бы гордился, что я стал воином. А мама — она нас всегда баловала, даже когда мы выросли.
Рина погладила его по щеке:
— Они оба верили в тебя.
Опустив руку в карман, она вытащила два серебряных армейских жетона и опустила их в ладонь Киту.
— Они велели отдать тебе, когда ты станешь воином.
У Кита перехватило дыхание, когда он прочитал надпись на первом: «Мы гордимся тобой, сынок. Мама и папа». Буквы на втором оказались размыты, и ему пришлось сморгнуть слезы, чтобы разобрать их. Там было выгравированы лишь его имя и ранг воина Дарк-Ривер, а на обороте — имена матери, отца и сестры. Кит крепко сжал жетоны в руке.
Рина поднялась и отошла на пару шагов, и Кит понял, что она дает ему время, чтобы оценить дар, вспомнить родителей и оплакать их.
— Спасибо, — прошептал он, поднимая глаза к небу.
Несколько листьев упали с дерева на его плечи словно бы в ответ. Улыбнувшись, Кит надел цепочку с жетонами на шею и подошел к Рине.
